A SpaceX completou seu 70º lançamento este ano, colocando mais 22 satélites Starlink em órbita.

A operadora espacial SpaceX lançou mais 22 satélites de comunicações Starlink em órbita, completando sua 70ª missão este ano. A espaçonave com satélites a bordo foi lançada em um foguete Falcon 9 da base da Força Espacial dos EUA em Cabo Canaveral, na Flórida, em 5 de outubro à 1h36, horário da Costa Leste (8h36, horário de Moscou). O lançamento estava originalmente programado para quase três horas antes, mas teve que ser adiado devido às condições climáticas desfavoráveis.

Fonte da imagem: twitter.com/spaceX

O primeiro estágio do Falcon 9, conforme planejado, retornou à Terra 8,5 minutos após o lançamento e fez um pouso suave na plataforma flutuante. Para este Falcon 9, este já era o oitavo lançamento e aterragem – quatro das sete missões anteriores desta fase estavam associadas ao lançamento de satélites Starlink em órbita.

Esta missão já era a 70ª da SpaceX. A maior parte dos lançamentos foi dedicada à expansão da constelação Starlink de satélites de comunicações de baixa órbita – hoje ela já conta com mais de 4.800 dispositivos. Em 2023, a SpaceX lançou foguetes Falcon 9 66 vezes, com o Falcon Heavy assumindo os três restantes. A propósito, no dia 12 de outubro, o Falcon Heavy lançará uma missão da NASA ao asteróide Psyche.

Este ano, a SpaceX também realizou o primeiro lançamento do sistema de transporte espacial profundo Starship – a missão terminou com um comando de autodestruição quatro minutos após a decolagem. A Administração Federal de Aviação dos EUA (FAA) poderia emitir aprovação para uma segunda missão já neste mês, mas também exigiria a aprovação da agência ambiental, o que ainda não está claro.