Anos de projeto, desenvolvimento e teste acabaram: a NASA oficialmente certificou a primeira espaçonave comercial capaz de transportar regularmente pessoas de e para a Estação Espacial Internacional. Na terça-feira, a agência certificou o sistema de transporte tripulado da SpaceX após uma verificação completa de prontidão de voo antes da missão Crew-1, que levará astronautas à ISS.
Foguete SpaceX Falcon 9 e nave Crew Dragon se preparam para a missão Crew-1 (SpaceX)
«Estou muito orgulhoso por termos trazido de volta os lançamentos espaciais tripulados regulares para solo americano em foguetes e espaçonaves americanos ”, disse o administrador da NASA Jim Bridenstine. “Esta rodada de certificação é uma conquista incrível para a NASA e a SpaceX e ressalta o progresso que podemos fazer em parceria com a indústria comercial.”
A Crew Dragon, incluindo o foguete Falcon 9 e sistemas terrestres associados, é a primeira nova nave espacial tripulada certificada pela NASA para missões regulares de astronautas desde o Ônibus Espacial há quase 40 anos. Houve vários marcos ao longo do caminho, incluindo teste de solo, simulação, teste de vôo sem casco e vôo de teste SpaceX Demo-2 da NASA com Robert Behnken e Douglas Hurley a bordo este ano.
Astronautas da missão Crew-1 na frente da nave Crew Dragon chamada Resilience (SpaceX)
«A certificação de hoje se aplica a pessoas da NASA, SpaceX e outros grupos que se uniram para fazer uma quantidade incrível de trabalho árduo para realizar esta tarefa, acrescentou Kathy Lueders, Administradora Assistente do Escritório de Pesquisa e Operações Espaciais da NASA. – A certificação nos leva desde a fase de projeto e teste até a entrega rotineira de tripulações à ISS, mas não vamos deixar de nos certificar de que todos os voos, incluindo a missão NASA SpaceX Crew-1, sejam preparados com o mesmo cuidado com que trabalhamos na criação deste o melhor sistema para nossos cosmonautas. “
A missão SpaceX Crew-1 da NASA será o primeiro vôo usando uma espaçonave Crew Dragon certificada, que levará os astronautas da NASA Michael Hopkins, Victor Glover e Shannon Walker, e o porta-voz da JAXA Soichi Noguchi ( Soichi Noguchi) – eles ficarão em órbita por 6 meses e depois voltarão. O lançamento do Crew Dragon com um foguete Falcon 9 está programado para sábado, 14 de novembro, do Complexo de Lançamento 39A no Centro Espacial Kennedy.
«Obrigado à NASA por seu apoio contínuo à SpaceX e sua parceria para atingir esse objetivo, disse o chefe da SpaceX Elon Musk. “Estou muito orgulhoso de todos os funcionários da SpaceX e nossos fornecedores que trabalharam arduamente para desenvolver, testar e lançar o primeiro sistema de vôo espacial humano certificado pela NASA. É uma grande honra que inspira confiança em nossa busca de retornar à lua, viajar para Marte e, finalmente, ajudar a humanidade a se tornar uma espécie interplanetária. ”
Por mais de 20 anos, as pessoas viveram e trabalharam continuamente a bordo da Estação Espacial Internacional, conduzindo muitos experimentos, ganhando cada vez mais conhecimento científico e testando tecnologias avançadas que permitirão à humanidade se preparar para a exploração de espaços exteriores mais distantes – principalmente a Lua e Marte. Recentemente, Roskosmos conduziu uma transmissão dedicada ao 20º aniversário da primeira expedição à ISS, e nossos cosmonautas compartilharam sua atitude em relação ao laboratório orbital.
ISS, março de 2011 (NASA)
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