A nave espacial Boeing Starliner removida do foguete e preparada para diagnósticos complexos

Em 3 de agosto, durante a contagem regressiva antes do lançamento do veículo de lançamento Atlas V com a espaçonave CST-100 Starliner, o sistema de diagnóstico relatou um mau funcionamento na válvula de propulsão da nave. A anomalia foi considerada tão grave que o lançamento foi adiado. Além disso, o desmantelamento do foguete totalmente abastecido e do navio seguiu com o desmantelamento completo deste último para diagnóstico detalhado na fábrica.

CST-100 Starliner voltou ao centro de diagnóstico. Fonte da imagem: NASA

O problema de diagnosticar uma válvula emperrada é que chegar a ela como parte de um navio montado acabou sendo muito difícil. A desmontagem reversa de tais sistemas não é fornecida e durante o processo de desmontagem, algo ou bastante terá que ser quebrado, e isso não adicionará confiabilidade ao navio quando você tentar lançá-lo novamente. No entanto, a Boeing está atualmente decidindo como fornecer acesso ao conjunto de emergência para identificar a causa do comportamento “anormal” da válvula.

Mas mesmo sem levar em conta o momento da falha, os processos de drenagem de combustível e reagentes auxiliares, desmontagem de cabos e dutos, bem como desmontagem de todas as conexões mecânicas, não agregam confiabilidade ao navio e ao foguete Atlas V. Um começo extremamente infeliz para a carreira de Starliner.

Segundo rumores, o relançamento da re-missão Orbital Flight Test-2, e o primeiro (OFT-1), como você pode se lembrar, foi declarado malsucedido há um ano e meio, pode não ocorrer até meados de Outubro. Mas até agora, os engenheiros da Boeing não têm ideia de como iniciar o processo de diagnóstico. Isso lança dúvidas sobre o momento da nova missão. Na verdade, nem a Boeing nem a NASA atualizaram oficialmente o teste do Starliner.