A NASA finalmente concluiu um ensaio geral na água para o lançamento do foguete lunar SLS – agora é hora de começar.

Na manhã de hoje, a NASA concluiu um ensaio geral de dois dias para o lançamento do foguete SLS, que transportará a espaçonave Orion. Após mais de 50 anos, este foguete levará humanos à Lua. O ensaio foi considerado tão bem-sucedido que a NASA está planejando o voo com confiança para a primeira quinzena de março. Isso será confirmado pelo período de quarentena de duas semanas dos astronautas, programado para começar bem depois da meia-noite, horário de Moscou.

Fonte da imagem: NASA

O ensaio geral anterior, com abastecimento de combustível líquido, para a contagem regressiva do foguete SLS foi abortado cinco minutos antes do lançamento final. O principal problema foi, mais uma vez, um vazamento na vedação do sistema de fornecimento de propelente criogênico do foguete, especificamente hidrogênio líquido. Após a correção do problema, uma nova tentativa de abastecer o foguete foi feita dez dias depois, mas também foi interrompida — desta vez, um filtro no sistema de fornecimento de hidrogênio entupiu.

Finalmente, dois dias atrás, após corrigir os defeitos previamente descobertos, a NASA retomou o ensaio geral, abastecendo todos os tanques de combustível do foguete. O vazamento de hidrogênio pelas vedações estava dentro dos limites normais. A equipe selou a escotilha da espaçonave, onde os astronautas não estavam presentes durante o ensaio, e verificou o funcionamento do sistema de aborto.

A contagem regressiva foi estendida para 00:29 segundos antes da decolagem, momento em que o sistema automático é acionado e o foguete é lançado. Nenhum problema significativo foi detectado durante o ensaio. A NASA agora revisará todos os dados coletados sobre a condição do foguete e realizará uma inspeção adicional do sistema de aborto, o que levará vários dias. O foguete permanecerá no local de lançamento durante esse período, o que significa que um lançamento pontual é altamente provável.

O ensaio geral concluído dá à NASA confiança na integridade das vedações e permite confirmar o plano de lançamento para março de 2026. As janelas de lançamento estarão abertas de 6 a 9 de março e em 11 de março e, se algo der errado, o lançamento será remarcado para abril. Mais tarde, na sexta-feira, horário local, os quatro astronautas poderão partir para sua missão padrão de 14 dias.Quarentena pré-voo. Em Moscou, já seria início da manhã de sábado.