No último sábado, 14 de fevereiro, a espaçonave tripulada Crew Dragon acoplou-se à Estação Espacial Internacional (ISS), levando a tripulação da missão internacional Crew-12, composta por três astronautas e um cosmonauta russo. Isso restaurou a tripulação completa da ISS, um mês após a tripulação anterior ter deixado a estação em caráter de emergência devido a problemas de saúde de um dos astronautas.
Fonte da imagem: Roscosmos
A espaçonave Crew Dragon, lançada às 13h15, horário de Moscou, em 13 de fevereiro, a bordo de um foguete Falcon 9 do Centro Espacial Kennedy SLC-40 em Cabo Canaveral, Flórida, levou mais de 30 horas para chegar à Estação Espacial Internacional (ISS). O acoplamento automático da espaçonave com o módulo Harmony do segmento americano da ISS foi concluído às 23h15, horário de Moscou.
A tripulação da Crew-12 era composta pelo cosmonauta russo Andrey Fedyayev, pelos astronautas da NASA Jessica Meir e Jack Hathaway, e por Sophie Adenot, da Agência Espacial Europeia (França). Eles se juntaram ao astronauta da NASA Chris Williams e aos cosmonautas da Roscosmos Sergei Kud-Sverchkov e Sergei Mikayev, que já estão a bordo da ISS.
Vale lembrar que a missão anterior, Crew-11, foi interrompida um ou dois meses antes do previsto. Uma evacuação de emergência da tripulação foi realizada devido ao agravamento do estado de saúde de um dos tripulantes, cuja identidade a NASA não divulgou. Seu estado de saúde permanece estável, mas ele precisou de assistência que não pôde ser fornecida na ISS.
Incluindo este voo, foram realizados 14 lançamentos de espaçonaves russas e americanas para a ISS como parte do programa conjunto de voos cruzados Roscosmos-NASA, envolvendo sete cosmonautas da Roscosmos e seis astronautas da NASA.
A tripulação da Crew-12 permanecerá em serviço na ISS por oito meses. Durante esse período, os participantes planejam concluir diversos projetos de pesquisa, incluindo exames de ultrassom de vasos sanguíneos para estudar alterações na circulação e pesquisa farmacêutica relacionada a bactérias que causam pneumonia. A equipe de astronautas também realizará um pouso lunar simulado.Avaliar como mudanças repentinas na gravidade afetam o corpo humano e as funções cognitivas.