A Coreia do Sul decidiu se tornar uma das maiores potências espaciais do mundo

As empresas sul-coreanas, desde o fabricante de produtos eletrónicos Samsung até ao fabricante de memórias SK Hynix, passaram décadas a alcançar concorrentes poderosos dos Estados Unidos, do Japão e de outros países, mas depois, em muitos casos, conseguiram ultrapassá-los. As autoridades do país esperam representar um cenário semelhante na indústria espacial, escreve Bloomberg.

Fonte da imagem: hanwha.com

Uma nova onda de funcionários governamentais, como o ministro da Ciência e Tecnologia, Lee Jong Ho, aposta que a Coreia do Sul pode imitar a história da indústria electrónica no espaço. Na segunda-feira passada, uma nova agência espacial, supervisionada por Lee Jong-ho, começou a trabalhar – a sua missão é colocar a Coreia do Sul nas fileiras das maiores potências espaciais. Até 2027, o governo planeia duplicar o atual orçamento espacial anual do país para 1,5 biliões de won (1,1 mil milhões de dólares). A administração do presidente do país, Yoon Suk Yeol, pretende gastar 2 trilhões de won (1,47 bilhão de dólares) no novo programa de mísseis e 3,7 trilhões (2,72 bilhões de dólares) em satélites de navegação.

Em 2021, a Coreia do Sul lançou o seu primeiro foguete desenvolvido localmente, o Nuri, e um ano depois implantou o seu primeiro satélite. Em abril, um foguete americano da SpaceX lançou um satélite militar em órbita para monitorar Seul até 2025, sua constelação deverá crescer para cinco; Apesar destas conquistas, o programa espacial da Coreia do Sul está atrás do Japão e da China. A Coreia do Norte também obteve sucesso, utilizando o seu programa de mísseis balísticos como trampolim para o desenvolvimento de motores e tecnologia de foguetes. Como parte do programa espacial renovado, as autoridades sul-coreanas pretendem construir uma plataforma de lançamento no condado costeiro sul de Goheung para empresas privadas – um fundo no valor de mais de 100 mil milhões de won (74 milhões de dólares) será criado para elas.

O próximo passo foi a abertura oficial da Administração Aeroespacial da Coreia (KASA), inspirada na NASA americana. O chefe do programa de pesquisa e desenvolvimento da agência é John Lee, veterano de 30 anos da NASA, que até recentemente trabalhou no Centro de Voo Espacial da NASA. Goddard em Maryland, EUA. A KASA planeja lançar uma missão de pouso não tripulada à Lua em 2032, com uma missão proposta a Marte em meados da próxima década. Ao abrir a agência espacial, as autoridades do país pretendem dar continuidade ao trabalho da política industrial seguida ao longo do último meio século – o apoio governamental ajudou empresas como Samsung e LG a obter acesso a tecnologias avançadas e a tornarem-se competitivas no mercado global.

No próximo ano, a SpaceX lançará em órbita dois satélites da Korea Aerospace Industries. A principal empresa aeroespacial privada do país, a Hanwha Aerospace, que está trabalhando com o governo no projeto Nuri, também construirá um novo foguete capaz de enviar um módulo de pouso à Lua. Um importante fornecedor de sistemas de armas, LIG ​​​​Nex1, tornou-se um dos parceiros do governo no desenvolvimento da rede de navegação do Sistema de Posicionamento Coreano, um análogo do GPS americano. A empresa também investiu 8 bilhões de won (US$ 5,9 milhões) na startup Dabeeo, com sede em Seul, especializada em tecnologias de inteligência artificial para imagens de satélite.