A China quebrou o silêncio sobre o destino do rover Zhuzhong – ficou empoeirado

O rover robótico chinês Zhurong permaneceu no modo de hibernação por mais tempo do que o esperado – o dispositivo mudou para esse modo há quase um ano, em maio de 2022. A causa do incidente foi o acúmulo excessivo de areia e poeira, segundo a Reuters, citando o desenvolvedor do rover.

Fonte da imagem: scmp.com

O rover Zhuzhong, batizado em homenagem ao deus chinês do fogo, entrou em hibernação em maio de 2022, quando o inverno marciano começou e suas baterias começaram a receber menos luz, resultando em geração de energia reduzida. O aparelho deveria “acordar” em dezembro, mas isso não aconteceu, provavelmente devido a um acúmulo imprevisto de poeira. Isso foi dito pela televisão chinesa com referência a Zhang Rongqiao, o designer-chefe do programa chinês de exploração de Marte.

O rover não se move desde pelo menos setembro, de acordo com o orbitador da NASA. Em maio de 2021, o Zhurong de 240 quilos pousou com sucesso. O dispositivo está equipado com um conjunto de instrumentos científicos, incluindo uma câmera de alta resolução. Suas tarefas incluem estudar o solo e a atmosfera, bem como procurar sinais de vida antiga, incluindo gelo e águas subterrâneas. Segundo o projetista, Zhuzhong explorou a superfície marciana por 358 dias e percorreu 1921 m, embora tenha sido projetado para apenas três meses de trabalho.

Mais dois rovers estão trabalhando no planeta – o americano Perseverance and Curiosity: o primeiro explora o planeta há dois anos e o segundo cumpre sua missão há mais de dez anos.