O Comando Espacial dos EUA (USSPACECOM) informou que o recente lançamento do primeiro lote de satélites para o futuro serviço de Internet via satélite pelo foguete chinês Longa Marcha 6A levou ao aparecimento de uma impressionante nuvem de detritos espaciais em órbita. O serviço detectou mais de 300 fragmentos do estágio superior do foguete. Todos os 18 satélites foram lançados em órbitas específicas. Mas se cada lançamento resultar numa nuvem de lixo, isto não acabará bem.
Rede chinesa de Internet via satélite Qianfan imaginada por um artista. Fonte da imagem: CFTV
O lançamento do primeiro lote de dispositivos para a rede global chinesa de Internet via satélite Qianfan (“Mil Velas”) ocorreu em 6 de agosto de 2024. Este ano estão previstos o lançamento de 108 satélites de comunicações e, até ao final de 2025, serão lançados mais 648. Está previsto que até 2028 a rede cubra todo o planeta e, até o final da década, o número de satélites deverá crescer para 15 mil. Se todos os lançamentos multiplicarem os detritos espaciais em órbita, então, até ao final da década, os voos espaciais poderão tornar-se um empreendimento extremamente arriscado.
«O USSPACECOM pode confirmar a desintegração do foguete Longa Marcha 6A lançado em 6 de agosto de 2024, resultando em mais de 300 pedaços de detritos rastreáveis na órbita baixa da Terra, disse a organização em um comunicado de 8 de agosto. “O USSPACECOM não identificou nenhuma ameaça imediata e continua a realizar avaliações rotineiras de interoperabilidade para apoiar a segurança e a sustentabilidade do domínio espacial.”
Também deve ser levado em conta que as modernas ferramentas de rastreamento em órbita só podem detectar fragmentos maiores que 10 cm. Existem pelo menos 40.500 deles hoje. Pode haver mais de 130 milhões de fragmentos menores, mas eles não representam menos perigo para as espaçonaves do que grandes pedaços de entulho. Há uma clara falta de regulamentação internacional nesta área.
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