A China adiou o lançamento de um caminhão para sua estação orbital – isso poderia atrapalhar o tempo de um vôo tripulado para a estação

Programado para 20 de maio, o lançamento do veículo de carga Tianzhou-2 para o módulo base da nova estação espacial em órbita chinesa foi cancelado sem explicação. Nenhuma nova data de lançamento foi definida. Ao mesmo tempo, já em 10 de junho, ocorreria o primeiro vôo tripulado para a estação para iniciar o comissionamento, e o caminhão Tianzhou-2 foi designado para uma missão especial antes disso.

Um míssil com um caminhão Tianzhou-2 que nunca decolou. Fonte da imagem: Xinhua

O navio de carga Tianzhou-2 não só deveria entregar a carga à estação, mas também se tornaria o objeto de uma importante experiência, cujo sucesso teria um sério impacto na operação da estação no futuro. Depois de bombear combustível para a estação Tianzhou-2, planejou-se desacoplar e, em seguida, usar um braço robótico de 10 metros, para atracar em outra estação. A execução bem-sucedida dessa manipulação significará que a tecnologia chinesa para controle remoto e até autônomo de garras em órbita está madura o suficiente para exploração.

Essas tecnologias são consideradas promissoras para a remoção de detritos espaciais em órbita e até mesmo como tecnologias militares. Com a ajuda de um manipulador, você pode capturar e destruir satélites inimigos, com os quais o Departamento de Defesa dos Estados Unidos já começou a se preocupar.

Também deve ser observado que o caminhão Tianzhou-2 se tornará o detentor do recorde em seu campo. Ele pode carregar 6,5 toneladas de carga útil, o que é quase o dobro do Progress MS-12 russo e do Cygnus americano da NASA. De acordo com este parâmetro, a nave Dragon da SpaceX está se aproximando de Tianzhou-2, que pode colocar 6 toneladas de carga em órbita. A grande capacidade de Tianzhou-2 significa que, para fornecer à estação tudo o que ela precisa, ela terá que voar uma vez a cada 6-8 meses, enquanto as cargas para a ISS são entregues por caminhões de menor capacidade uma vez a cada 2-3 meses , o que é bastante caro.