A Blue Origin está se preparando para o segundo lançamento de seu poderoso foguete New Glenn. Ele está passando pelos testes finais na Estação da Força Espacial, na Flórida. O New Glenn tem como objetivo enviar duas sondas da NASA a Marte, como parte da ambiciosa missão ESCAPADE. Este programa espacial de US$ 80 milhões será a primeira missão da NASA a Marte desde o lançamento do rover Perseverance, em julho de 2020, e o primeiro lançamento interplanetário do novo foguete. O lançamento está previsto para 9 de novembro.
Fonte da imagem: Blue Origin
O foguete New Glenn foi posicionado na plataforma de lançamento 36A na noite de 28 de outubro e colocado na vertical em 29 de outubro. O teste de ignição ocorreu na noite de 30 de outubro. “Todos os sete motores funcionaram normalmente durante o teste de 38 segundos, incluindo a ignição de todos os sete motores a 100% da potência por 22 segundos”, anunciou a Blue Origin na plataforma de mídia social X.
Anteriormente, o New Glenn transportou sondas para a missão ESCAPADE (sigla para Escape and Plasma Acceleration and Dynamics Explorers) da NASA, na base da Blue Origin em Titusville, Flórida. Essas espaçonaves, construídas pela Rocket Lab, orbitarão Marte, onde estudarão a magnetosfera do Planeta Vermelho e analisarão as interações das partículas do vento solar com a atmosfera marciana.
As sondas ESCAPADE foram originalmente planejadas para serem enviadas a Marte durante o lançamento inaugural do foguete New Glenn em 2024. No entanto, a NASA removeu as sondas da missão devido a preocupações com os custos e com o uso de um foguete não testado. Finalmente, o foguete New Glenn estreou com sucesso em janeiro de 2025, lançando um protótipo da espaçonave Blue Ring da Blue Origin em órbita durante um voo de teste.
Fonte da imagem: NASA
O foguete New Glenn também levará uma plataforma de demonstração da empresa de comunicações via satélite Viasat como carga útil secundária. Essas cargas úteis secundárias fazem parte do Projeto de Serviços de Comunicação da NASA, que busca parceiros comerciais para desenvolver recursos de rede para satélites próximos à Terra.
A Blue Origin tentará recuperar o primeiro estágio do New Glenn após o lançamento do programa ESCAPADE, pousando-o em uma balsa no Oceano Atlântico. Durante o primeiro lançamento, uma tentativa de pousar o foguete de quase 60 metros de altura não teve sucesso.