A AST SpaceMobile aumentou em quase cinco vezes a velocidade da internet via satélite para smartphones.

A startup AST SpaceMobile, sediada no Texas e cuja futura constelação de satélites competirá com a Starlink Mobile da SpaceX, descobriu uma maneira de aumentar em quase cinco vezes a velocidade de download de seus satélites de primeira geração, que antes atingiam apenas 21 Mbps. No entanto, essa velocidade era suficiente para chamadas de voz e vídeo.

Fonte da imagem: AST SpaceMobile

Um vídeo publicado pela AST SpaceMobile demonstra satélites BlueBird fornecendo velocidades de download de 98,9 Mbps para um smartphone em um barco parado nas Bahamas. “Diretamente para um smartphone padrão em águas internacionais. Sem modificações. Sem hardware novo”, afirma a empresa. A AST SpaceMobile ainda não divulgou como conseguiu isso com seus satélites BlueBird de primeira geração (Bloco 1), lançados em 2024 e equipados com uma antena de 65 m².

A AST SpaceMobile planeja competir com a Starlink Mobile no mercado de telefonia celular via satélite, fornecendo comunicações em áreas sem cobertura celular tradicional. A Starlink Mobile oferece atualmente aos clientes da T-Mobile velocidades de download de aproximadamente 4 Mbps usando 650 satélites. No entanto, uma rede Starlink Mobile de segunda geração está em desenvolvimento e poderá fornecer velocidades de até 150 Mbps por usuário. O principal desafio da AST SpaceMobile é expandir sua constelação de satélites. Atualmente, ela consiste em apenas sete satélites, seis dos quais são BlueBirds de primeira geração. O sétimo satélite, BB6, é o primeiro satélite de segunda geração (BlueBird Block 2), equipado com uma antena ainda maior, com área de 223 m², capaz de fornecer velocidades de download de até 120 Mbps por célula.

A AST SpaceMobile estabeleceu a meta de expandir sua constelação para 45 a 60 satélites BlueBird até o final deste ano, a fim de garantir cobertura ininterrupta em mercados-chave, incluindo os Estados Unidos.Uma tentativa de lançar o BlueBird 7 no foguete New Glenn da Blue Origin falhou, e a AST SpaceMobile agora planeja lançar três satélites BlueBird de segunda geração em junho, a bordo de um foguete Falcon 9.SpaceX, tentando recuperar o tempo perdido.