\nCientistas da Northwestern University (EUA) construíram um drone Phantom Twist, que é muito fácil de perder porque em vôo ele gira em torno de seu próprio eixo a uma velocidade de 15 a 25 rotações por segundo.\n\n
\n\nFonte da imagem: Northwestern University\n\nAo contrário de um quadricóptero tradicional, que possui quatro rotores, o Phantom Twist usa apenas um motor e uma hélice. A hélice gira em uma direção enquanto o resto da aeronave gira na direção oposta, não deixando nenhum componente fixo que possa ser observado. A visão humana “faz a média” das partes móveis do drone com o que está por trás delas. Como resultado, Phantom Twist fica quase invisível: parece um borrão quase imperceptível.\n\n
\n\nConstruir tal máquina não foi fácil: um modelo computacional de inteligência artificial gerou cerca de 20 mil configurações viáveis, depois os algoritmos de IA reorganizaram o motor, as baterias, a placa de circuito e outras peças para encontrar projetos que equilibrassem a baixa visibilidade da máquina com características de voo adequadas. As opções mais promissoras foram simuladas em rotação e sobrepostas a centenas de fundos reais. Projetado para imitar a visão humana, o modelo visual de IA avaliou o quão perceptível cada um deles era. Os autores do projeto selecionaram 500 das estruturas menos visíveis e continuaram a ajustar seu layout até surgir a versão final.\n\nOs componentes da estrutura estão localizados em diferentes alturas e em diferentes ângulos, e há muito espaço aberto entre eles. Isso garante que as partes sólidas não se sobreponham durante a rotação e nenhuma forma perceptível apareça. O Phantom Twist, dizem os pesquisadores, é cerca de dez vezes menos perceptível do que um quadricóptero de tamanho semelhante.\n\nPermanecem deficiências notáveis no protótipo atual. Um sistema óptico externo é usado para determinar sua posição – ele não é capaz de fazer isso sozinho; e os fios expostos e as hastes de suporte de fibra de carbono permanecem parcialmente visíveis. Finalmente, é barulhento o suficiente, como um drone normal, para que possa ser facilmente ouvido se não for detectado visualmente. Com o tempo, os autores do projeto pretendem reduzir o impacto dessas deficiências. Na prática, esses drones poderiam ser usados para monitorizar animais, inspecionar zonas húmidas erealização de inspeções de infraestrutura. Montada em um corpo giratório, a câmera poderá fornecer uma visão de 360 graus para navegação.\n