Western Digital está se preparando para lançar discos rígidos de 28 TB

No início desta semana, a Western Digital publicou um relatório financeiro para o quarto trimestre fiscal e o ano inteiro. Além dos resultados financeiros, informa que em breve a empresa começará a testar discos rígidos com capacidade de 28 TB, projetados para uso em centros de processamento de dados (DPCs).

Fonte da imagem: Western Digital

Estamos falando de discos rígidos que usam gravação magnética perpendicular com economia de energia (ePMR) e a versão mais recente de gravação magnética “ladrilhada” (UltraSMR), para fornecer capacidade de armazenamento sem precedentes. “Estamos nos preparando para começar a qualificar nossa unidade UltraSMR de 28 TB. Este produto de ponta se baseia no sucesso de nossas tecnologias ePMR e UltraSMR e oferece o desempenho e a confiabilidade em que nossos clientes em todo o mundo confiam. Estamos preparando este produto para se qualificar e aumentar rapidamente à medida que a demanda cresce”, disse o CEO da Western Digital, David Goeckeler, em entrevista a analistas e investidores.

Uma característica curiosa do disco rígido Western Digital de 28 TB é que ele é baseado na tecnologia ePMR de segunda geração com cabeçotes de gravação aprimorados que fornecem maior densidade de gravação e trilhas mais finas. Como a tecnologia UltraSMR aumenta a densidade de armazenamento em 20% em comparação com a tecnologia convencional de gravação magnética (CMR), a empresa precisa de um disco rígido de 24 TB para criar uma unidade UltraSMR de 28 TB.

No último trimestre, a Western Digital começou a enviar discos rígidos UltraSMR de 26 TB. O processo de teste de qualificação para essas unidades levou um tempo significativo, pois as empresas que participaram do teste precisavam avaliar o comportamento e o desempenho da nova tecnologia. Isso ocorre porque o UltraSMR usa uma variedade de inovações de hardware, firmware e software.

Os discos rígidos de 28 TB da Western Digital competirão com os discos rígidos de 32 TB da Seagate baseados na tecnologia de gravação magnética aquecida (HAMR). Os produtos da Seagate, que estão sendo avaliados, devem chegar ao mercado no início de 2024 e oferecer maior capacidade e desempenho, especialmente para operações de gravação. No entanto, os discos rígidos da Western Digital são mais familiares aos clientes que já usam unidades SMR e UltraSMR, potencialmente dando à empresa uma vantagem competitiva.

Faltando pelo menos 1,5 ano para o lançamento dos discos rígidos baseados em HAMR da Western Digital, a empresa pretende usar uma combinação de tecnologias ePMR e UltraSMR de segunda geração para lançar produtos de maior capacidade nos próximos trimestres. “O próximo passo no roteiro será passar de 20 TB para 30+ TB com um conjunto de tecnologias ePMR, OptiNAND e UltraSMR. Temos mais alguns passos pela frente”, disse David Gekeler em uma reunião com investidores.