Os primeiros disquetes foram patenteados há 54 anos.

A indústria da computação é considerada relativamente jovem na história da humanidade, mas pode se orgulhar de seus pioneiros longevos. Como destaca o Tom’s Hardware, exatamente 54 anos atrás, dois engenheiros da IBM registraram uma patente para um meio de armazenamento que mais tarde evoluiria para o disquete, o qual serviu como o meio de armazenamento digital mais acessível por várias décadas.

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O pedido de patente nº 3668658A foi protocolado em junho de 1972, mas o trabalho de desenvolvimento desse tipo de mídia começou já em 1967, como parte do Projeto Minnow. A IBM já tentava desenvolver um disquete para substituir as fitas magnéticas ou os cartões perfurados como principal mídia de armazenamento digital. Esperava-se que um drive de disquete fosse vendido por US$ 200, com cada unidade custando no máximo US$ 5.

A IBM começou a produzir disquetes de oito polegadas com capacidade de 80 KB em 1971, quase um ano antes do pedido de patente ser protocolado, e os drives para eles também foram comercializados na mesma época. Em outras palavras, os disquetes estão oficialmente comemorando seu 55º aniversário este ano. Em 1977, o lançamento do computador Apple II inaugurou o disquete de 5,25 polegadas, que aumentou sua capacidade para 140 KB. Em 1978, os dados passaram a ser gravados em ambos os lados do disco, aumentando a capacidade de um único disquete para 360 KB.

Em 1984, os disquetes do mesmo formato evoluíram para uma capacidade de 1,2 MB. Simultaneamente, com a ajuda da Apple e da Sony, foram lançados os primeiros disquetes de 3,5 polegadas, capazes de armazenar 400 KB. Dois anos depois, receberam uma carcaça mais resistente e passaram a armazenar até 1,44 MB de dados, uma revisão para a qual a IBM contribuiu. No auge de sua popularidade, esses disquetes eram produzidos em quantidades superiores a 5 bilhões de unidades por ano. Ainda hoje podem ser encontrados à venda, mas geralmente são usados ​​ou reciclados. O mais interessante é que algumas organizações continuaram a produzi-los até recentemente.Diversos países utilizam disquetes em sua infraestrutura, incluindo agências municipais e federais nos EUA, bem como a Marinha Alemã, por exemplo. O Japão só abandonou o uso de disquetes na gestão de documentos governamentais há alguns anos.