Discos rígidos defeituosos ou desgastados podem conter muitos dados valiosos que precisam ser excluídos sem possibilidade de reparo. Mas eles também consistem em algumas peças bastante valiosas, como placas de alumínio, ímãs de neodímio e chassi de aço inoxidável. Então, em vez de destruir os discos, a Microsoft inventou robôs que os desmontam em quantidades industriais para extrair todos os materiais valiosos.
Fonte da imagem: Microsoft
Em 2022, uma equipe liderada por Ranganathan Srikanth introduziu robôs que desmontam discos rígidos, removem dados triturando os pratos e reciclam as peças restantes para recuperar materiais valiosos e peças para reutilização. O sistema robótico baseado em IA da Microsoft, Dobot Robotics, usa visão computacional para reconhecer diferentes tipos de discos rígidos e escolher como desmontá-los.
Esta nova abordagem NoShred visa atingir 90% de reutilização e reciclagem de discos rígidos até 2025, segundo a Microsoft. Os robôs garantem a segurança dos dados, destruindo apenas componentes que transportam dados e extraindo materiais valiosos. Ressalta-se que, em muitos casos, as empresas que deveriam destruir seus drives não o fazem e acabam acumulando poeira em áreas de armazenamento ou sendo encaminhadas para aterros sanitários.
Os esforços da Microsoft vão além da política interna. A empresa faz parceria com fabricantes de discos rígidos e governos para influenciar a abordagem global à reciclagem de lixo eletrônico. Ao colaborar e partilhar as suas tecnologias, a Microsoft espera reduzir o impacto ambiental do lixo eletrónico e melhorar a segurança das empresas em todo o mundo. A iniciativa também reflete os objetivos de sustentabilidade da Microsoft, que incluem ser neutro em carbono até 2050.
Hoje, de acordo com várias estimativas, entre 20 e 70 milhões de discos rígidos encerram seu ciclo de vida todos os anos em todo o mundo. Só a Microsoft destruiu dois milhões de discos rígidos em 2022, e a empresa não divulgou a porcentagem de dispositivos desmontados e reciclados.