200 TB, 50 anos e componentes baratos: startup HoloMem pronta para acabar com fitas magnéticas

A startup britânica HoloMem desenvolveu uma tecnologia de armazenamento de dados holográficos que pode superar as fitas magnéticas tradicionais em aspectos importantes. O novo desenvolvimento utiliza fitas de polímero óptico acondicionadas em cartuchos semelhantes aos cassetes LTO, mas com capacidade e durabilidade muito maiores.

Fonte da imagem: HoloMem

Um aspecto importante é a compatibilidade com a infraestrutura existente. Os desenvolvedores afirmam que seu sistema HoloDrive pode ser integrado aos sistemas de armazenamento de dados atuais sem grandes alterações de hardware ou software. Isso reduz a barreira à adoção, permitindo que as empresas migrem gradualmente para a nova tecnologia. Além disso, os sistemas de armazenamento robótico poderão funcionar com cartuchos HoloMem sem modificações, já que suas dimensões correspondem ao padrão LTO.

A tecnologia utiliza componentes facilmente disponíveis, como um diodo laser de US$ 5 para a cabeça de leitura/gravação e uma fita de polímero multicamadas com cerca de 120 mícrons de espessura, incluindo uma camada sensível à luz de 16 mícrons. Os dados são gravados no formato WORM (write once, read many), e a alta densidade de armazenamento é alcançada por meio de hologramas multicamadas. Isso significa que 100 metros de fita são suficientes para armazenar 200 TB, enquanto a fita magnética LTO-10 requer 1.000 metros de mídia para (apenas) 18 TB.

Ao contrário de concorrentes como Cerabyte ou Microsoft Project Silica, que utilizam frágeis pastilhas de vidro de quartzo e equipamentos caros, o HoloMem aparentemente oferece uma solução mais flexível e econômica. Um protótipo funcional já está disponível, e os primeiros testes do HoloDrive ocorrerão nos data centers da empresa britânica TechRe, onde serão verificados o desempenho, a confiabilidade e a durabilidade do sistema. As datas exatas do lançamento comercial ainda não foram anunciadas.

O fundador da empresa, Charlie Gale, disse ao Blocks & Files que a ideia do projeto surgiu durante seus anos na Dyson, desenvolvendo aspiradores de pó robóticos, secadores de cabelo e adesivos holográficos de segurança. Agora, a startup recebeu apoio de investidores como Intel Ignite e Innovate UK.