Um entusiasta constrói um headset de realidade virtual usando monitores CRT — e o resultado é surpreendentemente confortável.

O usuário do YouTube dooglehead apresentou um headset de realidade virtual caseiro feito com monitores CRT. Ele afirma que essa ousada solução eliminou o efeito de “grade” na tela sem recorrer a displays de altíssima resolução. Para seu headset, dooglehead usou um par de monitores CRT de 2,7 polegadas de televisores portáteis de bolso Sony Watchman, produzidos entre 1982 e 2000.

Fonte da imagem: dooglehead

Os monitores CRT monocromáticos entrelaçados Sony Watchman oferecem uma resolução de 640 x 480 pixels. Esses monitores posicionam o canhão de elétrons em um ângulo muito raso em relação à tela de fósforo, permitindo um design relativamente fino.

Fonte da imagem: Wikipedia

Como ponto de partida, dooglehead utilizou um projeto de headset de realidade virtual de código aberto encontrado no GitHub. Normalmente, esses headsets são baseados em pequenos displays LCD que podem ser conectados diretamente a um PC. O desenvolvedor precisou usar um DAC para converter a saída de vídeo digital em um sinal analógico compatível com um monitor CRT. Ele também utilizou um sistema de rastreamento de cabeça existente baseado em laser infravermelho.

Dooglehead projetou sua própria placa de circuito integrando o DAC, a entrada de rastreamento de cabeça, a fonte de alimentação do CRT e a entrada HDMI. Todo o projeto foi compactamente alojado em uma caixa de papelão feita em casa. Notavelmente, pesa apenas 544g, comparável aos headsets de realidade virtual comerciais existentes.

Dooglehead testou uma variedade de jogos, desde simuladores de direção a jogos de tiro em primeira pessoa e jogos de quebra-cabeça. A primeira impressão foi de que a qualidade da imagem estava mais desfocada do que o esperado, mesmo para a tecnologia CRT. Ele explicou que isso se devia em parte ao ângulo extremo em que o canhão de elétrons está posicionado em relação à tela de fósforo, bem como às limitações do equipamento de foco do CRT. Por outro lado, os monitores CRT não possuem pixels tão nítidos quanto os monitores LCD ou OLED, então, apesar da baixa resolução, a imagem aparece perfeitamente fluida, sem qualquer efeito de “tela de mosca”.

Existem outras limitações, sendo as mais óbvias a imagem em preto e branco e a taxa de atualização de 60Hz, que é baixa para os padrões atuais. “Vou substituir meu headset de realidade virtual por este [dispositivo]?”, pergunta dooglehead. “Não, não vou.”Acho que não. Fico feliz por ter tido a oportunidade de experimentá-lo; ele tem um visual verdadeiramente único que eu não acredito que as telas modernas consigam replicar, mas sinto falta de poder ver as coisas em cores.

O dispositivo em exibição é uma curiosidade fascinante, servindo como um excelente exemplo do que um engenheiro autodidata e curioso pode criar com uma boa dose de engenhosidade.