Substituto chinês para chips de IA da Nvidia chega: Huawei começará a distribuir o Ascend 910C em maio

A Huawei Technologies planeja começar a enviar em massa seu avançado acelerador de IA Ascend 910C para clientes chineses em seu mercado doméstico já no mês que vem. Remessas individuais de chips já ocorreram e, como observa a Reuters, os planos da empresa coincidem com um ponto-chave: os desenvolvedores chineses ficaram sem acesso aos chips modernos da Nvidia devido às novas restrições de exportação dos EUA.

Fonte da imagem: Huawei Technologies

Desde o início de abril, o governo do presidente dos EUA, Donald Trump, exigiu que a Nvidia obtivesse uma licença de exportação para fornecer à China seu chip H20, que era um dos poucos autorizados a ser vendido livremente no Reino do Meio. Agora, as empresas chinesas são forçadas a procurar alternativas nacionais, e a Huawei, com seu novo chip, pode preencher o nicho vago.

O Huawei Ascend 910C é uma unidade de processamento gráfico (GPU) que, segundo especialistas, atinge níveis de desempenho comparáveis ​​aos da Nvidia H100. Isso é possível pela combinação de dois chips 910B em um único pacote usando tecnologias de integração modernas. Especifica-se que o novo produto tem o dobro de poder de computação e capacidade de memória em comparação ao modelo anterior, além de suporte aprimorado para vários tipos de cargas associadas ao trabalho de inteligência artificial (IA).

Embora a Huawei tenha se recusado oficialmente a comentar sobre seus planos de remessa ou revelar as especificações do 910C, especialistas acreditam que o chip pode se tornar a escolha preferida dos desenvolvedores de IA chineses em meio à crescente pressão tecnológica dos Estados Unidos.

A Huawei enviou amostras de teste do Ascend 910C para empresas de tecnologia no final do ano passado e começou a aceitar pedidos, apurou a Reuters. No entanto, ainda não se sabe quais empresas estão produzindo o novo chip. Segundo fontes, alguns dos componentes são fabricados pela chinesa SMIC usando tecnologia de 7 nanômetros, mas com baixo rendimento de bons chips.

Também foi descoberto que algumas GPUs 910C contêm semicondutores produzidos pela TSMC de Taiwan para a Sophgo da China. Nesse sentido, o Departamento de Comércio dos EUA iniciou uma investigação, já que a TSMC não coopera oficialmente com a Huawei desde 2020. De acordo com Lennart Heim, pesquisador do RAND Center for Technology, Security, and Policy em Arlington, a TSMC produziu apenas cerca de três milhões de chips encomendados pela Sophgo.

Huawei nega usar chips TSMC em seus processadores. A Sophgo não comentou a situação, e a TSMC declarou que cumpre integralmente as restrições de exportação.