SMIC poderia dominar a tecnologia de 7nm por conta própria sem roubar nada da TSMC

No mês passado, foi revelado que a empresa chinesa SMIC fornece a seus clientes componentes semicondutores próximos aos produtos de 7nm da TSMC há cerca de um ano. Sob as condições de sanções e a falta de acesso a equipamentos avançados, era extremamente difícil estabelecer tal produção, mas o veterano da TSMC disse que não era fato que estávamos falando de um roubo banal de tecnologia.

Fonte da imagem: SMIC

Comentários interessantes foram feitos em uma entrevista ao DigiTimes pelo ex-advogado-chefe da TSMC Richard Thurston, que trabalha nessa posição há quinze anos e, portanto, está ciente de todos os conflitos legais que surgiram no relacionamento entre a TSMC e a SMIC. É geralmente aceito que Liang Mong Song, que agora atua como um dos CEOs da SMIC, transferiu não apenas competências profissionais de seu emprego anterior na TSMC, mas também alguns segredos tecnológicos. É verdade que antes de ingressar na SMIC, ele também trabalhou na Samsung LSI, portanto, o fabricante chinês de chips contratados não pode ser chamado de único beneficiário da “migração trabalhista” desse especialista com 35 anos de experiência no setor.

A questão não se limitou apenas a esse número e, com o passar do tempo, muitos especialistas da TSMC se instalaram no quadro de funcionários do SMIC. Richard Thurston enfatizou que ele não tem informações confiáveis ​​sobre o sucesso da SMIC no desenvolvimento da tecnologia de 7 nm ou seus análogos, mas ele sabe como os segredos da tecnologia relacionados à litografia avançada são guardados no TSMC. O litígio entre a SMIC e a TSMC está em andamento desde 2003, e os procedimentos de controle de interesses da TSMC foram cuidadosamente elaborados. De acordo com Thurston, as qualidades profissionais de Liang Mon Song e o pesado investimento financeiro das autoridades chinesas no desenvolvimento do SMIC podem permitir que a empresa domine a tecnologia mais avançada em comparação com 14nm por conta própria, sem emprestar ilegalmente a propriedade intelectual da TSMC.

Lembre-se de que em julho, pesquisadores independentes descobriram que os microcircuitos SMIC fornecidos ao desenvolvedor chinês de chips de mineração MinerVa são próximos em estrutura e características aos produtos TSMC de 7 nm, e isso leva em consideração a falta de acesso da empresa chinesa a equipamentos que suportem litografia com radiação litográfica ultra-dura (EUV). Acredita-se que a SMIC foi capaz de fazer tais avanços na tecnologia de chips usando apenas scanners DUV mais primitivos, mas as autoridades dos EUA agora estão considerando a proibição de seu fornecimento para a China, por isso é muito cedo para a SMIC comemorar uma vitória.