Como parte da conferência Ignite, a Microsoft anunciou um processador central especializado, Cobalt 100, bem como um acelerador de computação especializado, Maia 100. Ambos os novos produtos são projetados para acelerar tarefas relacionadas à inteligência artificial, bem como ao trabalho de sistemas em nuvem.
Fonte da imagem: Microsoft
O Microsoft Azure Cobalt 100 é um processador de 128 núcleos com um conjunto de instruções Armv9 de 64 bits projetado para uso em servidores em nuvem. A Microsoft não forneceu detalhes técnicos sobre o chip. No entanto, a empresa disse que o Cobalt 100 tem desempenho até 40% mais rápido do que as soluções baseadas em Arm usadas atualmente em sistemas de servidores Microsoft Azure. Os processadores utilizam a plataforma Arm Neoverse CSS, adaptada para Microsoft, presumivelmente com núcleos Arm Neoverse N2.
A Microsoft está implementando ativamente várias tecnologias de inteligência artificial (ChatGPT da OpenAI e seu próprio Copilot) em muitos de seus serviços e produtos, portanto, a empresa exige acesso estável a aceleradores de computação especializados no lado do servidor para tarefas relevantes. Para isso, a empresa, com o apoio da AMD, desenvolveu aceleradores Athena. Como resultado, a Microsoft mudou seu nome para Maia 100. Os chips gráficos contidos nesses aceleradores contêm 105 bilhões de transistores e serão produzidos usando a tecnologia de processo de 5 nm da TSMC. A Microsoft afirma que o Maia 100 é um dos maiores chips produzidos com esse processo.
A Microsoft está atualmente testando o Maia 100 com o modelo de linguagem GPT-3.5 Turbo. A empresa afirma que o Maia 100 oferece 4,8 Tbps de taxa de transferência agregada por acelerador. Para combinar esses aceleradores nos servidores Microsoft, é usada uma interconexão baseada em Ethernet.
Para resfriar o Maia 100, a Microsoft utiliza sistemas de refrigeração líquida. Como a Microsoft atualmente não possui soluções mais ergonômicas que possam caber diretamente no servidor, a empresa conta com unidades de resfriamento externas auxiliares que operam com base no princípio de LCS livre de manutenção para PCs domésticos, apenas significativamente aumentados em tamanho. O líquido refrigerante da unidade externa (cooler) é canalizado para as placas de contato instaladas nos chips Maia 100, após o que o líquido volta para o sistema de resfriamento auxiliar externo para remover o calor.
O fabricante começará a usar processadores especializados Microsoft Azure Cobalt 100 e aceleradores Microsoft Azure Maia 100 AI em seus sistemas de servidores a partir do início do próximo ano. A Microsoft também continuará a fornecer seus serviços em nuvem Azure baseados em soluções da NVIDIA e AMD.