A Apple revelou detalhes do seu processo de fabricação das caixas do Apple Watch Series 11 e Ultra 3. Ao contrário dos métodos de fabricação tradicionais, as caixas desses relógios são impressas em 3D a partir de pó de titânio cuidadosamente reciclado, reduzindo o desperdício de matéria-prima pela metade em comparação com a usinagem padrão.
Fonte da imagem: Apple
Uma única caixa requer mais de 900 camadas de material, cada uma com 60 mícrons de espessura (1 mícron equivale a 0,001 milímetros). O pó de titânio utilizado é 100% reciclado e sua composição química é especificamente ajustada para reduzir os níveis de oxigênio, o que é necessário para evitar incêndios ou explosões quando exposto a altas temperaturas.
De acordo com o The Verge, a transição para a impressão 3D permitiu que a Apple reduzisse pela metade a quantidade de titânio usada nas caixas do Apple Watch, economizando aproximadamente 400 toneladas métricas de metal somente neste ano. A empresa também utilizou tecnologia semelhante para produzir o conector USB-C do iPhone Air.
Segundo Sarah Chandler, vice-presidente de Meio Ambiente e Inovação da Cadeia de Suprimentos da Apple, a empresa está implementando essas soluções não como um experimento isolado, mas com a intenção de eventualmente adotá-las em todo o seu sistema de produção. “Nunca fazemos as coisas por fazer — fazemos de uma forma que as torne parte fundamental do sistema”, enfatizou Chandler.