No início deste ano, a Apple anunciou planos de investir US$ 500 bilhões na economia dos EUA nos próximos quatro anos. Agora, a empresa anunciou que investirá US$ 500 milhões para “inaugurar uma nova unidade de processamento de terras raras”. A fabricante do iPhone fará parceria com a empresa americana de metais de terras raras MP Materials para o projeto.
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A Apple se comprometerá a comprar metais de terras raras que a MP Materials fabricará em sua fábrica em Fort Worth, Texas. As empresas planejam expandir a fábrica adicionando linhas de produção para fabricar ímãs de neodímio projetados especificamente para produtos Apple.
Além disso, os parceiros estabelecerão uma “unidade de processamento de terras raras de ponta” em Mountain Pass, Califórnia, e trabalharão juntos para desenvolver novas tecnologias e melhorar a eficiência da fabricação de ímãs. Espera-se que o investimento da Apple não apenas ajude a expandir a produção da MP Materials, mas também “crie dezenas de empregos em manufatura avançada e pesquisa”.
«A Apple anunciou hoje um novo acordo de US$ 500 milhões com a MP Materials, a única produtora de metais de terras raras totalmente integrada nos Estados Unidos. Sob o acordo plurianual, a Apple planeja comprar metais de terras raras dos EUA produzidos na principal unidade da MP Materials em Fort Worth, Texas. As empresas também colaborarão para estabelecer uma linha avançada de reciclagem de terras raras em Mountain Pass, Califórnia, e desenvolver novos materiais e tecnologias de processamento inovadoras para aprimorar o desempenho dos ímãs. “Esses compromissos fazem parte do plano da Apple de investir mais de US$ 500 bilhões nos EUA nos próximos quatro anos e dar continuidade à longa história da empresa de investimentos em inovação americana, manufatura avançada e tecnologias de reciclagem de última geração”, afirmou a Apple em um comunicado.
«“A inovação americana está no cerne de tudo o que fazemos na Apple, e temos orgulho de expandir nosso investimento na economia americana. Elementos de terras raras são essenciais para a criação de tecnologias de ponta, e esta parceria ajudará a aumentar o fornecimento doméstico desses materiais essenciais. Estamos entusiasmados com o futuro da indústria americana e continuaremos a investir na engenhosidade, criatividade e espírito inovador do povo americano”, disse o CEO da Apple, Tim Cook.
O anúncio do novo investimento ocorre em meio à pressão contínua do governo americano sobre a Apple para transferir a produção do iPhone para o país. O anúncio atual da Apple, é claro, não menciona a montagem de iPhones nos EUA, o que é considerado virtualmente impossível nas condições atuais. A Apple já havia anunciado investimentos em P&D nos EUA, fabricação de chips no Arizona, construção de servidores de IA em Houston e outras iniciativas.