Enquanto as gigantes da tecnologia tentam convencer os consumidores de que os óculos inteligentes serão o próximo dispositivo eletrônico onipresente depois dos smartphones, as implicações sociais de seu uso já estão gerando protestos. Os críticos acreditam que os usuários desses óculos não deveriam poder gravar outras pessoas secretamente sem sérias restrições.
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O Financial Times cita exemplos de jovens que filmam mulheres deliberadamente em situações constrangedoras ou comprometedoras em locais públicos e, em seguida, publicam os vídeos nas redes sociais sem o consentimento delas. As mulheres nesses vídeos insistem que essa prática viola sua privacidade e deve ser proibida.
A Meta✴Platforms, empresa americana proprietária de plataformas populares de mídia social e que promove ativamente esses dispositivos, está tentando combater o abuso bloqueando contas que hospedam vídeos com conteúdo controverso. Em algumas jurisdições, o uso de óculos inteligentes já é proibido por lei em certos locais. Por exemplo, no Reino Unido, restrições se aplicam a alguns locais de entretenimento e tribunais.
A situação não se limita aos óculos inteligentes: surgem relatos de que a Apple pretende lançar não apenas um dispositivo semelhante, mas também fones de ouvido sem fio equipados com câmeras, bem como um pingente com câmera embutida. O aumento do volume de informações fornecidas aos sistemas de IA por meio desses tipos de dispositivos melhorará seu desempenho, mas esse processo inevitavelmente virá acompanhado de preocupações com a privacidade, acreditam os especialistas.
A popularidade dos óculos inteligentes ainda não foi particularmente afetada por esses sentimentos. Especialistas da Counterpoint Research preveem que os consumidores gastarão mais de US$ 1 trilhão em dispositivos vestíveis inteligentes entre 2026 e 2032. Isso inclui não apenas óculos, mas também diversos tipos de fones de ouvido, pingentes e broches. Os próprios óculos inteligentes gerarão US$ 44 bilhões em receita para os varejistas durante esse período. De acordo com o vice-presidenteAlex Himel, da Meta✴, afirma que o apelo dos óculos inteligentes reside na sua praticidade: não é preciso procurá-los no bolso ou na bolsa. Um representante da empresa alega que os óculos inteligentes darão literalmente olhos e ouvidos aos modelos de IA.
Críticos dessa tendência temem que os óculos inteligentes possam ser usados para vigilância em massa, permitindo que os operadores desses sistemas reconheçam rostos instantaneamente em praticamente qualquer lugar do mundo. Especialistas explicam que as gigantes da tecnologia estão impulsionando novas tecnologias mais rapidamente do que a sociedade consegue se adaptar a elas, embora essa adaptação acabe acontecendo mais cedo ou mais tarde. Alguns ativistas da privacidade chegam a chamar os óculos inteligentes de “dispositivos para pervertidos”. Embora não defendam necessariamente o abandono total da IA, insistem na necessidade de usar essas tecnologias com responsabilidade.
Desde 2021, mais de 10 milhões de óculos inteligentes com câmeras integradas foram vendidos, sendo aproximadamente 7 milhões vendidos somente no ano passado. A EssilorLuxottica, parceira da Meta✴ nessa área, registrou uma duplicação da receita com a venda desse tipo de dispositivo no último trimestre. Incentivados pela Meta✴, blogueiros influentes também estão promovendo esses produtos. A EssilorLuxottica está trabalhando no desenvolvimento de padrões para o uso seguro de óculos inteligentes e espera que as pessoas os utilizem de forma responsável.
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Segundo a Omdia, a Meta✴ controla atualmente 85% do mercado de óculos inteligentes, com as vendas crescendo mesmo com a queda do mercado de smartphones devido ao aumento acentuado dos preços dos chips de memória. Especialistas estimam que o mercado para esses dispositivos alcance 15 milhões de unidades este ano e, até 2030, espera-se que triplique para 45 milhões de unidades. No caso da Meta✴, foi a colaboração com a fabricante de acessórios de moda EssilorLuxottica que levou ao seu sucesso comercial, já que os dispositivos apresentavam um design atraente. Dez anos atrás, o Google tentou criar esse segmento de mercado com o projeto Glass, mas fracassou devido ao estado da tecnologia na época. O rápido desenvolvimento de sistemas de inteligência artificial também contribuiu para a crescente popularidade das soluções da Meta✴. Embora os engenheiros da Meta✴ tenham tentado equipar seus óculos inteligentes com diversas tecnologias, os representantes da EssilorLuxottica insistiram que eles permanecessem leves.
Esse exemplo inspirou concorrentes a buscarem colaborações semelhantes. Google e Samsung trabalharão com a Warby Parker e a Gentle Monster para lançar seus óculos inteligentes ainda este ano. Nem todas as armações são adequadas para todas as pessoas, e a necessidade de padronizar a linha de óculos inteligentes atualmente limita a diversidade de design. A Apple, por sua vez, não planeja permitir que seus dispositivos inteligentes tirem fotos e gravem vídeos usando suas câmeras integradas, mas pretende utilizá-las apenas para análise ambiental. Espera-se que os comandos de voz sejam sussurrados, já que os óculos inteligentes da Apple deverão aprender a literalmente “ler lábios” analisando movimentos micromusculares.O rosto do usuário. Isso resolverá parcialmente o problema de controlar óculos inteligentes em locais movimentados, com muito ruído de fundo e onde nem sempre é conveniente falar comandos em voz alta.
A startup chinesa Even Realities, que está desenvolvendo óculos inteligentes com uma pequena tela integrada, relata um caso de uso interessante. Desenvolvedores de software dão comandos a agentes de IA verbalmente, e o sistema lê as respostas na tela dos óculos. No mínimo, isso os libera de suas mesas e permite que trabalhem com as mãos livres. Especialistas acreditam que óculos inteligentes práticos e leves com telas integradas estarão disponíveis em dois ou três anos, mas tais dispositivos podem se tornar uma importante plataforma de hardware e mudar significativamente o mercado.
De acordo com representantes da Meta✴, o melhor assistente de IA não precisa necessariamente ser o mais inteligente — o mais importante é o quão bem ele conhece e entende o usuário individual. Nesse sentido, os wearables inteligentes abrem novos canais para a obtenção de informações que podem ser usadas para aprimorar os sistemas de IA. A própria empresa estaria desenvolvendo óculos capazes de coletar informações visuais e auditivas quase continuamente sobre o ambiente ao redor do usuário, para fornecer lembretes de eventos passados. Esse recurso também poderá ser adicionado a modelos existentes por meio de uma atualização de software. No entanto, o indicador de gravação nos óculos não mostrará a coleta contínua de dados.
Os esforços da Meta✴ para desenvolver um sistema de reconhecimento facial para óculos inteligentes ainda não resultaram no lançamento de uma versão comercial do software correspondente, visto que a ideia é distinta.A empresa tem enfrentado críticas públicas. Ela insiste que tal recurso poderia ser útil, por exemplo, para cegos. A Meta✴ implementou recentemente um recurso que bloqueia completamente a gravação se detectar um usuário tentando gravar secretamente, cobrindo o indicador LED.
O fundador da Nothing, Carl Pei, afirma que os óculos inteligentes são frequentemente devolvidos às lojas e que ainda não possuem uma base de usuários dedicada. Ele acredita que essa situação não mudará tão cedo. A própria Nothing abandonou o desenvolvimento de óculos inteligentes por esse motivo. Pei acredita que o mercado só começará a mudar quando os assistentes de voz com IA atingirem um novo nível de funcionalidade.