A ASML é a única fabricante de equipamentos de litografia ultravioleta extrema (EUV), essenciais para a produção dos chips de IA mais avançados do mundo. Contudo, a empresa não se acomoda com o sucesso alcançado e planeja expandir significativamente sua linha de produção para incluir montagem de chips, embalagem e equipamentos de embalagem.
Fonte da imagem: ASML
A ASML está acelerando seus planos para construir equipamentos de encapsulamento de chips e iniciando o desenvolvimento de ferramentas de fabricação de chips que podem ajudar a criar novas gerações de processadores de IA avançados. “Não estamos olhando apenas para os próximos cinco anos, mas para os próximos 10, talvez 15 anos”, disse Marco Pieters, diretor de tecnologia da ASML. “[Estamos analisando] as possíveis direções da indústria e o que ela exigirá em termos de encapsulamento, ligação e assim por diante.”
Em outubro, a empresa promoveu Pieters a diretor de tecnologia, substituindo Martin van den Brink, que liderou a divisão de tecnologia por quase 40 anos. A ASML também anunciou uma reorganização de seus negócios de tecnologia para priorizar o desenvolvimento de cargos de engenharia em vez de cargos de gestão.
A ASML também anunciou uma reorganização de seus negócios de tecnologia para priorizar o desenvolvimento de cargos de engenharia em vez de cargos de gestão.
Os investidores já precificaram o domínio da empresa na litografia EUV e têm grandes expectativas em relação a Peters e ao CEO Christophe Fouquet, que assumirá o cargo em 2024. As ações da empresa, com valor de mercado de US$ 560 bilhões, subiram mais de 30% este ano e são negociadas a aproximadamente 40 vezes o lucro projetado, em comparação com as 22 vezes da Nvidia.
O uso de encapsulamento de chips multicamadas permite que os projetistas superem as limitações de tamanho e aumentem a velocidade de cálculos complexos. A complexidade e a precisão necessárias para criar chips multicamadas tornaram o negócio de encapsulamento de chips, antes de baixa margem, significativamente mais lucrativo.lucrativo.
O tamanho dos chips de IA aumentou significativamente, por isso a ASML está desenvolvendo novos sistemas de escaneamento e ferramentas de litografia para criar chips ainda maiores. No ano passado, a ASML apresentou a ferramenta de escaneamento XT:260, projetada especificamente para a produção de chips de memória avançados usados em IA e os próprios processadores de IA. Segundo Peters, os engenheiros da empresa estão explorando o uso de equipamentos adicionais “neste momento”.