Lançado há três anos pela Valve, o console portátil Steam Deck se tornou um dos produtos mais icônicos do mercado de dispositivos de jogos, criando efetivamente um novo segmento nele. E embora empresas como a GPD tenham começado a vender dispositivos semelhantes anos antes do lançamento do Steam Deck, um novo relatório de analistas da IDC mostra que o Steam Deck domina o mercado de consoles de jogos portáteis. Entretanto, o potencial para maior crescimento do mercado ainda não está claro.
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De acordo com estimativas da IDC, aproximadamente 6 milhões de Steam Decks foram vendidos desde seu lançamento em 2022. Apesar de ter uma pequena presença no varejo, a Valve conseguiu vender mais de 3,7 milhões de seus consoles. A própria Valve declarou anteriormente que havia vendido “vários milhões” de unidades do Steam Deck. A IDC estima que a empresa venderá 1,62 milhão de dispositivos em 2022. E ao longo de todo o ciclo de vida do gadget, ele já pode ter ultrapassado a marca de 4 milhões de dispositivos vendidos.
Estimativa de vendas totais de dispositivos de jogos portáteis. Fonte da imagem: The Verge via IDC
Em 2023, as remessas combinadas de consoles Steam Deck, Asus ROG Ally, Lenovo Legion Go e MSI Claw totalizaram cerca de 2,87 milhões, caindo para 1,49 milhão em 2024. As remessas estão projetadas para ficar um pouco abaixo de dois milhões até o final de 2025. Em 2023 e 2024, cerca de metade das vendas vieram do Steam Deck. O relatório não inclui empresas como GPD e Ayaneo, pois seu impacto no mercado é difícil de avaliar devido às suas diferentes estratégias de negócios.
Embora os números não indiquem necessariamente um crescimento forte e consistente no mercado de jogos portáteis como um todo, o chefe de jogos da AMD, Frank Azor, considera a expansão do mercado de zero para seis milhões de unidades vendidas em apenas três anos “incrível”. A AMD tem uma posição forte no mercado de consoles portáteis. Os próximos chips da série Ryzen Z2 equiparão uma nova geração de dispositivos que serão lançados neste ano.
Empresas que fabricam consoles de jogos clássicos, como a Nintendo, não precisam se preocupar com a concorrência dos fabricantes de consoles Valve e Windows, pois eles têm modelos de negócios diferentes e visam públicos diferentes. A fabricante japonesa agora enfrenta uma tarefa muito mais importante: convencer os 150 milhões de proprietários do Nintendo Switch original a atualizar para o novo modelo Switch 2, que deve ser lançado este ano.
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Como o Steam Deck e dispositivos similares são mais um desdobramento do mercado tradicional de PCs para jogos do que consoles domésticos, analisar sua popularidade em comparação com laptops para jogos ou vendas de PCs pré-montados pode fornecer informações mais significativas. Relatórios anteriores da IDC e de outros analistas mostram que, embora o mercado geral de PCs tenha apresentado um crescimento modesto no ano passado, o segmento de jogos para PC continua a se expandir fortemente.
No entanto, ainda não está claro se o próprio Steam Deck ou a recente decisão da Valve de oferecer suporte ao sistema operacional SteamOS em dispositivos de jogos de terceiros conseguirão estimular ainda mais esse crescimento. O Steam Deck está disponível apenas em um número limitado de países e tem pouca ou nenhuma publicidade fora da plataforma online Steam. Uma coisa é certa: não há previsão de lançamento de um Steam Deck 2 tão cedo. Enquanto outros fabricantes de dispositivos portáteis para jogos tentam implementar processadores mais potentes e modernos o mais rápido possível, a Valve está esperando com calma um verdadeiro salto tecnológico que proporcionará a esses dispositivos maior eficiência energética.