A United Airlines adquiriu uma participação na ZeroAvia, uma empresa de motores elétricos de célula a combustível de hidrogênio. A United Airlines disse que planeja comprar cerca de 100 motores ZeroAvia ZA2000-RJ, que o fabricante descreve como um motor de emissão zero, como parte do negócio.
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A companhia aérea disse que os novos motores elétricos a hidrogênio devem ser usados em pares como uma nova unidade de energia para atualizar as aeronaves existentes usadas em voos regionais. A United disse que planeja entrar em um acordo condicional para comprar 50 motores com opção de compra de mais 50 usinas de energia. A empresa acrescentou que a partir de 2028 será possível atualizar aeronaves com a ajuda deles.
Em um comunicado divulgado na segunda-feira, o CEO da United, Scott Kirby, disse que os motores elétricos a hidrogênio são “um dos caminhos promissores para viagens com emissão zero de aeronaves pequenas”.
Em um comunicado separado, ZeroAvia disse que arrecadou US $ 35 milhões em financiamento. Além da United Airlines, o Alaska Air Group, cujo investimento foi anunciado anteriormente, também participa da rodada de financiamento. ZeroAvia diz que levantou um total de US $ 115 milhões em investimentos de uma série de empresas interessadas em sua tecnologia, incluindo Shell Ventures, Amazon’s Climate Pledge Fund e Breakthrough Energy Ventures.