Skydio, fabricante de drones, chega a bilhões graças a sanções contra o DJI chinês

Skydio se tornou o primeiro fabricante de drones nos Estados Unidos com uma avaliação de mais de um bilhão – um grande investimento em um UAV americano. E embora Skydio tenha bons produtos, a maior parte desses sucessos se deve ao trabalho da “mão invisível do mercado” – as sanções do governo dos EUA contra os concorrentes chineses.

Skydio levantou recentemente US $ 70 milhões de Andreessen Horowitz na Rodada D. Os drones da empresa californiana são mais conhecidos por sua avançada tecnologia de piloto automático, que permite que o quadricóptero evite obstáculos automaticamente e rastreie usuários no solo. A empresa lançou seu primeiro drone R1 a um custo de 500 em 2018, com foco nas vendas ao consumidor. Isso aconteceu em 2019 com o mais inteligente e muito mais barato Skydio 2 em 99, e no ano passado anunciou seu primeiro drone especificamente para clientes corporativos e militares, o X2.

Faz sentido criar produtos para clientes corporativos, visto que este setor não é tão crítico em preços e é o que mais cresce no mercado de UAV. De acordo com Valuates Reports, o mercado comercial global de UAV crescerá de 0,5 bilhões em 2020 para 5 bilhões em 2026. Além de oportunidades em áreas como construção e levantamento topográfico, onde drones podem ser usados ​​para mapear terrenos e edifícios com o mínimo de treinamento de piloto, o governo dos EUA também está procurando se tornar um grande cliente futuro para empresas como a Skydio.

Depois que os militares americanos e o Departamento do Interior exigiram a proibição dos drones com componentes chineses devido ao temor de espionagem, novas oportunidades se abriram para os fabricantes americanos devido à falta de concorrentes importantes. Embora o DJI da China continue a dominar as vendas ao consumidor com cerca de 70% do mercado dos Estados Unidos, não pode mais vender seus produtos a clientes, agências e empreiteiros do governo dos Estados Unidos. No passado, o sucesso da DJI neste setor levou ao fim de empresas americanas como GoPro e 3D Robotics.

O drone Skydio X2, que vem com uma câmera de imagem térmica embutida e um controlador de classe empresarial, está pronto para preencher essa lacuna do mercado. O X2 provavelmente logo se tornará um drone oficialmente aprovado para o Exército dos EUA, após a rodada final de compras no âmbito do programa de reconhecimento de curto alcance. A Wired relata que Skydio também ganhou contratos com a Força Aérea dos EUA e a Agência Antidrogas. Por fim, a empresa trabalha com pelo menos um departamento de polícia na Califórnia.