Durante o podcast Sources, como explica a Forbes, o CEO Sam Altman reconheceu publicamente o desenvolvimento de um robô humanoide pela sua startup OpenAI, acrescentando que a empresa não se limitaria a esse formato. Ele afirmou que cada pessoa deveria ter seu próprio robô.
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“Acho que tudo isso é menos importante do que desenvolver o cérebro que permite ao robô funcionar”, enfatizou Altman, ressaltando a importância do desenvolvimento de software para robôs humanoides. Nos últimos anos, surgiram empresas de robótica que se destacaram tanto nas soluções mecânicas e eletrônicas quanto no desenvolvimento de software de controle, mas esses tipos de avanços raramente se combinam em uma única empresa. A OpenAI investiu diretamente na Figure em 2024, quando a desenvolvedora de robôs humanoides arrecadou US$ 675 milhões para seu desenvolvimento. Um ano depois, a própria Figure encerrou sua parceria técnica com a OpenAI para se concentrar em seu próprio desenvolvimento.
Altman explica a necessidade de criar robôs humanoides de forma bastante simples: “Este mundo foi projetado em grande parte para humanos. Então, se você pensar em ser capaz de abrir uma porta, digitar em um computador, operar equipamentos, limpar a cozinha e todas essas outras coisas, nós construímos este mundo para humanos, e eu quero garantir que continuemos a fazer isso.” Por essa razão, adotar esse formato é uma tendência positiva.”
Respondendo a uma pergunta sobre a inevitabilidade da onipresença dos robôs no cotidiano, o chefe da OpenAI foi bastante cauteloso: “Não acho que essa seja a coisa mais importante a ser implementada primeiro. Mas sim, um dia, acredito que todos teremos um robô pessoal.” Aliás, Altman compartilha dessa crença com seu antigo adversário, Elon Musk, que está determinado a inundar o mercado.Robôs humanoides. Segundo ele, dentro de dez anos, haverá cerca de um bilhão de robôs em uso no planeta.
Escalar a produção desses robôs não é fácil, como demonstra a Tesla, que prometeu produzir cerca de 10.000 robôs humanoides até 2025, mas, na verdade, só começou a montá-los individualmente no mês passado. A cadeia de suprimentos de componentes para robôs está concentrada na China, e a fabricação de robôs humanoides sem esses componentes aumenta o custo de US$ 46.000 para US$ 131.000, de acordo com estimativas da OpenMind.
Como observa a fonte, a OpenAI desenvolvia robôs há alguns anos, mas em 2021 descontinuou o projeto por não conseguir obter dados suficientes para um treinamento eficaz. O paradoxo é que treinar robôs exige operar um grande número deles para acumular a experiência e os dados necessários. Empresas verticalmente integradas têm muito a ganhar com isso. Por esse motivo, a Figure decidiu em 2025 parar de usar o software de robôs da OpenAI, pois desenvolver seus próprios modelos de IA para essas tarefas seria mais apropriado e útil. Da mesma forma, representantes da Figure reconheceram que o empréstimo de componentes de hardware para robótica também é proibido.
A lista de vagas de emprego em robótica no site da OpenAI indica que a empresa pretende desenvolver internamente o hardware para robôs humanoides. Apenas a fabricação pode ser terceirizada, enquanto a empresa pretende concentrar o conhecimento técnico essencial internamente. No entanto, a administração da OpenAI não deu nenhuma indicação de quando seus robôs chegarão ao mercado.Entretanto, os concorrentes, especialmente os chineses, estão em constante movimento. É possível que essa corrida competitiva se mostre demais para o criador do ChatGPT.