A NASA transferiu dois astronautas do treinamento em equipamentos Boeing para a equipe que irá ao espaço a bordo da SpaceX. Isso se deve aos constantes atrasos no desenvolvimento da espaçonave Boeing Starliner. Nicole Mann e Josh Cassada, que deveriam fazer parte da primeira tripulação Starliner, agora viajarão para a ISS a bordo do SpaceX Dragon como parte da missão Crew-5.
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A NASA decidiu que tal medida era necessária para, por um lado, dar tempo à Boeing para concluir o desenvolvimento do Starliner e, por outro lado, continuar a implementar planos para fornecer aos astronautas experiência de voo espacial para futuras missões da agência. A NASA continua confiante de que a Boeing pode resolver os problemas que enfrenta enquanto trabalha na espaçonave Starliner. A agência espera que a empresa esteja pronta para um vôo de teste no início de 2022.
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A NASA contratou a Boeing e a SpaceX para transportar astronautas de e para a Estação Espacial Internacional, embora a Boeing ainda não tenha feito um vôo de teste bem-sucedido e sua nave Starliner esteja enfrentando dificuldades técnicas. A empresa cancelou um vôo planejado de drones em agosto, depois de descobrir um defeito na válvula de um motor Starliner. Desde então, a Boeing abordou as causas desse problema e não anunciou uma data para o próximo vôo.
A Boeing disse que entende que a NASA precisa ajustar seus planos de vôo para suas tripulações, apóia a decisão da agência e continua comprometida em garantir a segurança dos astronautas que voarão no Starliner em primeiro lugar.