A espaçonave Orion da NASA, que orbitou a Lua como parte da missão Artemis II, retornou à Terra mais de nove dias após o lançamento. A cápsula que transportava os astronautas amerissou no Oceano Pacífico em 10 de abril, às 20h07, horário do leste dos EUA (11 de abril, 3h07, horário de Moscou), perto de San Diego, Califórnia.
Fonte da imagem: NASA
Trinta minutos antes do retorno da espaçonave à Terra, o módulo de serviço se separou. Aproximadamente 15 minutos antes do pouso na água, a cápsula entrou nas densas camadas da atmosfera. Devido à formação de plasma ao redor da Orion, a comunicação com a tripulação foi perdida por vários minutos. “Todos os quatro tripulantes estão em excelente estado de saúde”, informou a emissora após o pouso da espaçonave. A Orion e a tripulação estão sendo transportadas para terra pelo navio da Marinha dos EUA, USS John P. Murtha.
A espaçonave Orion da missão Artemis II, transportada pelo foguete SLS, foi lançada do Centro Espacial Kennedy, na Flórida, em 1º de abril, às 18h35, horário local (1h35 da manhã de 2 de abril, horário de Moscou). A tripulação da missão era composta por quatro astronautas experientes: o comandante Reed Wiseman, o piloto Victor Glover e a especialista Christina Koch, representando a NASA, além do astronauta canadense Jeremy Hansen. Como parte da missão Artemis II, os astronautas orbitaram a Lua, quebrando o recorde de voo espacial tripulado mais distante da Terra. A missão tripulada anterior à Lua havia ocorrido em dezembro de 1972, durante a missão Apollo 17.