A guerra entre os EUA e o Irã afetou o mercado de semicondutores, criando uma escassez de matérias-primas para a litografia.

O impacto do conflito militar no Oriente Médio sobre a indústria de semicondutores asiática, ao que parece, não se limita a interrupções no fornecimento de gás natural e hélio. Fabricantes japoneses e empresas na Coreia do Sul correm o risco de sofrer com a escassez de muitos produtos químicos necessários para a produção de chips.

Fonte da imagem: Shin-Etsu Chemical

Uma publicação sobre este tema foi publicada pelo site sul-coreano The Elec. No Japão, os maiores fornecedores mundiais de fotorresistentes e outros consumíveis usados ​​na fabricação de chips estão enfrentando uma escassez de solventes necessários para a produção dos compostos correspondentes. Os fornecedores japoneses, por sua vez, começaram a informar seus clientes, incluindo as empresas sul-coreanas Samsung Electronics e SK Hynix, sobre possíveis interrupções no fornecimento.

O éter metílico de propilenoglicol e o éter monometílico de acetato de propilenoglicol, usados ​​como solventes, estão em falta. Esses solventes são encontrados em revestimentos de fotorresistentes, substratos antirreflexo, máscaras depositadas por spin-coating e adesivos auxiliares usados ​​na produção de, por exemplo, memórias HBM. Segundo alguns representantes da indústria, a situação lembra a de ter os ingredientes secos para fazer café, mas não ter como adicionar água. Os principais fornecedores dos solventes em questão são as empresas japonesas Shin-Etsu Chemical, Tokyo Ohka Kogyo, JSR, Fujifilm e Nissan Chemical Corporation.

A escassez de solventes, por sua vez, foi causada por interrupções no fornecimento de nafta, um derivado do petróleo que, antes do conflito no Irã, supria 40% das necessidades da indústria química japonesa no Oriente Médio. Das 12 refinarias de nafta no Japão, seis já foram obrigadas a reduzir seus volumes de produção. O óxido de propileno, um solvente usado na produção de solventes para a indústria de semicondutores, também está em falta.Os preços das matérias-primas no Japão quase dobraram desde o início de março.

Os fabricantes japoneses agora tentarão obter solventes para seus produtos de consumo na Coreia do Sul ou na China. O problema é que as mudanças nas fontes de matéria-prima exigirão a recertificação do produto final, o que pode levar até um ano. No entanto, é provável que os fornecedores de solventes sul-coreanos tirem proveito dessa situação. Ao contrário de seus concorrentes japoneses, os fabricantes coreanos de especialidades químicas são menos dependentes de matérias-primas do Oriente Médio e podem obtê-las tanto dos EUA quanto da China.