O drone experimental conseguiu permanecer no ar por impressionantes 3,5 horas graças a uma célula de combustível de hidrogênio desenvolvida por uma equipe da Universidade de Tecnologia de Delft (TU Delft) na Holanda. A aeronave oferece suporte para decolagem e pouso vertical e usa um total de 12 motores.
O projeto é o resultado de uma colaboração entre a equipe da Universidade de Tecnologia de Delft, a Marinha Real da Holanda e a Guarda Costeira da Holanda. O drone pesa cerca de 13 kg e tem envergadura de 3 metros, com seis motores de cada lado da fuselagem. Devido ao grande número de motores, o dispositivo é extremamente confiável: mesmo se 7 motores falharem, ele não cairá e continuará voando.
Com autonomia de 3,5 horas, o drone é ideal para dar suporte em missões de reconhecimento e inspeção, principalmente na superfície do mar. Esse drone poderia ser enviado a um navio suspeito e transmitido ao vivo para o navio principal da Guarda Costeira. Isso permite que os guardas de fronteira fiquem longe de perigos potenciais e entendam melhor a situação.
Henri Werij, Reitor do Departamento de Engenharia Aeroespacial da Delft University of Technology, disse: “Um dos aspectos mais importantes deste projeto de pesquisa é o próprio vôo movido a hidrogênio. Em todo o mundo, o hidrogênio é considerado um dos candidatos mais importantes para o papel de combustível de aviação amigo do ambiente. “
Enquanto no solo, o drone é ligeiramente inclinado para cima, o que é mais eficiente para os motores que o levantam. O drone carrega combustível em um cilindro de hidrogênio composto de carbono de 6,8 litros que pode suportar uma pressão de 300 bar e é alimentado por uma célula de combustível de 800 watts que converte hidrogênio em eletricidade. Como resultado da reação de oxidação com o oxigênio, o drone emite água, o que o torna ecologicamente correto.
O Comandante Pieter Blank acrescentou: “A atual geração de jovens está crescendo aprendendo e experimentando e, para nós, eles são nosso quadro do futuro. Como um inovador da Marinha Real da Holanda e da Guarda Costeira da Holanda, estou orgulhoso desta colaboração com a universidade. A criação de um veículo aéreo marítimo não tripulado com motor a hidrogênio é um verdadeiro avanço técnico com grande potencial no futuro. “
Os interessados podem assistir ao vídeo de voo de teste acima para saber mais sobre o drone e a equipe de desenvolvimento.
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