O rover Perseverance da NASA fez um segundo buraco em uma rocha chamada Rochette e selou outra amostra em uma cápsula especial de tubo de titânio, que a máquina tem um grande suprimento a bordo.
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A segunda mini-missão para coletar materiais foi concluída com sucesso apenas quatro dias depois que o rover marciano, após uma tentativa malsucedida, finalmente recebeu a primeira amostra da mesma rocha.
O rover Perseverance pousou dentro da cratera Jezero de 45 quilômetros de extensão em 18 de fevereiro deste ano. A principal tarefa do robô de seis rodas era pesquisar vestígios antigos de vida no Planeta Vermelho, bem como coletar e armazenar dezenas de amostras de solo local, que serão entregues à Terra por uma missão conjunta EUA-Europa em cerca de dez anos.
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Anteriormente, o rover também documentou os primeiros voos do helicóptero Ingenuity Mars, na maioria das vezes viajando pelo Planeta Vermelho a bordo do Perseverance. O helicóptero já iniciou suas missões “estendidas”, explorando áreas de potencial interesse para o rover.
Assim que as amostras chegarem à Terra, cientistas de laboratórios em muitos países terão acesso a seu estudo para procurar vestígios de vida extraterrestre e “pistas” sobre a história das mudanças no clima e na geologia de Marte.
A primeira vez que o Perseverance tentou capturar as partículas de rocha foi em 5 de agosto, mas acabou sendo muito macio e se desfez em pó sob a broca do rover. A Rochette, mais durável, permitiu que duas amostras fossem coletadas com sucesso.
Hoje a NASA realizará uma conferência sobre as recentes tentativas de amostragem e compartilhará o que a equipe do Perseverance aprendeu com seus resultados. Será possível assisti-lo diretamente no site da agência espacial.