O helicóptero Ingenuity Martian, projetado para explorar Marte, completou com sucesso seu 55º voo em 12 de agosto, rompendo 264 metros da superfície marciana. Com isso, ele demonstrou mais uma vez a possibilidade de navegação aérea no Planeta Vermelho, apesar de sua atmosfera rarefeita.
Fonte da imagem: NASA / JPL-Caltech
O helicóptero Ingenuity de 1,8 kg continua sua bem-sucedida exploração de Marte. Durante o voo seguinte, que durou 143 segundos, ele percorreu 264 metros a uma altitude de 10 metros, conforme relatado pelo Laboratório de Propulsão a Jato (JPL) da NASA em 16 de agosto em sua conta X (antigo Twitter).
A Ingenuity tirou esta imagem durante seu 55º voo sobre a superfície de Marte em 12 de agosto de 2023.
Embora esses números não sejam um recorde para um helicóptero – anteriormente o Ingenuity subia a uma altura de 18 metros e voava horizontalmente 704 metros – a distância total percorrida por ele em 55 voos é de 12.503 metros e o tempo total gasto no ar é de aproximadamente 98 minutos.
A imagem foi tirada com uma câmera colorida de alta resolução montada na fuselagem do Ingenuity e apontada para cerca de 22 graus abaixo do horizonte.
Desde o pouso no fundo da cratera marciana Jezero em fevereiro de 2021, junto com o rover Perseverance da NASA, o principal objetivo do Ingenuity tem sido demonstrar a possibilidade de reconhecimento aéreo em Marte.
Para cinco voos em abril e início de maio de 2021, ele concluiu esta tarefa com sucesso. Depois disso, a NASA estendeu a missão, e agora o helicóptero serve como rover de reconhecimento para o rover Perseverance, procurando por vestígios de vida e estudando rochas sedimentares.