O famoso jogador de basquete Rick Fox, ex-jogador do Los Angeles Lakers e estrela de cinema, criou uma startup que construiu a primeira casa do mundo nas Bahamas usando concreto alternativo que pode absorver dióxido de carbono da atmosfera. Este projeto visa combater as alterações climáticas e envolve a construção de mais 999 casas deste tipo no território do pequeno estado insular.
Partanna
Rick Fox é o CEO e cofundador da startup de materiais de construção ecológicos Partanna. Se a empresa tiver sucesso nas Bahamas, pretende expandir ainda mais o negócio para tornar o concreto alternativo um material utilizado em todos os lugares. Espera-se que isto acabe por reduzir significativamente o nível de poluição ambiental proveniente da construção.
É amplamente aceite que o betão é uma importante fonte de emissões de gases com efeito de estufa que causam tempestades mais severas, incêndios florestais e outros desastres climáticos. Na verdade, o cimento, que é um componente chave do betão, está ligado às emissões de gases com efeito de estufa. É responsável por mais de 8% das emissões de dióxido de carbono em todo o mundo.
Pouco depois de o furacão Dorian atingir as Bahamas em 2019, destruindo 75 por cento das casas na ilha mais atingida de Abaco, Fox conheceu o arquitecto californiano Sam Marshall, cuja casa ardeu nos incêndios florestais de 2018. Juntando-se a cientistas de materiais, eles criaram uma tecnologia para fazer concreto sem o uso de cimento com alto teor de carbono e fundaram a Partanna.
Detalhes sobre a tecnologia para a criação de concreto ecologicamente correto não foram divulgados, mas sabe-se que seus principais ingredientes são salmoura de usinas de dessalinização e escória, subproduto da produção de aço. Segundo Partanna, a mistura da empresa endurece à temperatura ambiente, o que significa que não são necessários fornos especiais para criar os blocos de construção. Nota-se que os componentes ligantes da mistura absorvem o dióxido de carbono da atmosfera e o retêm no interior do material. Após a construção de uma casa com esse concreto, o processo de absorção do dióxido de carbono continua.
Assim, a startup Partanna pode chamar sua primeira casa de “carbono negativo”. Segundo os especialistas da empresa, o edifício com área de 116 m² absorve uma quantidade de dióxido de carbono comparável à de 5.200 árvores maduras. É importante notar que a startup obtém os principais materiais para a criação de concreto alternativo a partir de usinas metalúrgicas e de dessalinização com uso intensivo de energia, que por si só podem produzir enormes emissões de dióxido de carbono. Este facto não foi tido em conta na avaliação da pegada de carbono da empresa. “Não é da nossa conta. São resíduos que recolhemos e utilizamos para o bem”, diz Fox.