O CAS Space da China começou a testar protótipos de foguetes VTOL

A empresa aeroespacial chinesa CAS Space, uma subsidiária da Academia Chinesa de Ciências (CAS), começou a testar foguetes reutilizáveis ​​de decolagem e pouso vertical. Até agora, estamos falando sobre o desembarque de pequenos modelos de demonstração na plataforma offshore.

Fonte da imagem: Espaço CAS

Um vídeo divulgado pela empresa mostra o protótipo de 2,1m e 93kg decolando da costa da província de Shandong, no leste da China. O protótipo atingiu uma altura de cerca de 1.000 metros antes de pousar em uma plataforma offshore. O voo e o pouso mostrados no vídeo duraram cerca de 10 minutos.

A empresa realiza esses testes desde o início de 2023. Acredita-se que pousar em uma plataforma offshore em vez de retornar ao local de decolagem em terra economiza bastante combustível, o que afeta favoravelmente a capacidade de carga dos mísseis. Como você sabe, a SpaceX também está pousando os primeiros estágios dos foguetes Falcon 9 e Falcon Heavy em navios não tripulados a centenas de quilômetros do local de lançamento.

A CAS Space pretende lançar seus próprios foguetes orbitais no futuro, bem como organizar voos suborbitais para turistas espaciais – muito parecido com o American Blue Origin com seu New Shepard. Um representante da empresa disse à mídia chinesa que o primeiro voo de teste de uma plataforma científica experimental no espaço próximo pode ocorrer até o final de 2023.

Esta está longe de ser a única empresa chinesa que pretende usar foguetes reutilizáveis. O principal contratante espacial chinês, CASC, está desenvolvendo o foguete reutilizável Long March 8, enquanto outras empresas, incluindo Landspace e iSpace, estão construindo suas próprias versões. Em maio de 2022, um lançamento a um quilômetro de altitude seguido de um pouso foi organizado pela Deep Blue Aerospace, que testou um sistema com um protótipo de motor de foguete.

No ano passado, a China iniciou a construção do primeiro espaçoporto privado do país.