O caminhão espacial Cygnus, enviado à Estação Espacial Internacional (ISS) em 7 de novembro e transportando cerca de 3,7 toneladas de alimentos e outras cargas para seus habitantes, encontrou problemas inesperados. Embora o lançamento tenha sido bem-sucedido, separando-se do foguete Antares, a nave só conseguiu implantar um de seus painéis solares.
Um dos navios anteriores da família Cygnus. Fonte da imagem: NASA
A equipe da missão está trabalhando para corrigir o problema, mas mesmo que a implantação do segundo painel solar falhe, eles tentarão levar o caminhão para a ISS com um painel implantado até 9 de novembro, conforme programado. Northrop Grumman, da NASA, disse que a espaçonave tem energia suficiente para chegar à ISS e atracar a tempo de sua missão principal, enquanto a NASA está calculando os parâmetros necessários para captura e acoplamento.
O Cygnus, batizado de SS Sally Ride em homenagem à primeira mulher americana a chegar ao espaço, deve entregar mais carga à ISS do que o navio anterior da mesma família, se tudo correr como planejado. Sabe-se que a nave transporta 1.637 kg de alimentos, 1.077 kg de equipamentos da nave, 850 kg de equipamentos científicos, 66 kg de equipamentos de caminhada espacial e 87 kg de “recursos computacionais”.
Entre outras coisas, estamos falando da impressora 3D BioFabrication Facility, projetada para imprimir estruturas de tecidos semelhantes a órgãos em microgravidade – os dados deste estudo ajudarão em futuras missões espaciais. o ambiente espacial afeta os ovos.
Cygnus é uma das três espaçonaves robóticas que entregam carga para a ISS. Além dele, isso é feito pelo russo Progress e pelo americano SpaceX Dragon. Ao mesmo tempo, Cygnus e Progress queimam ao retornar à Terra na atmosfera, enquanto Dragon, ao contrário, retorna para uso posterior.