Na apresentação de ontem da Starship no Texas, o chefe da SpaceX, Elon Musk, abordou a economia dos futuros voos espaciais em seu discurso. Segundo ele, se tudo correr conforme o planejado, a entrega das mercadorias em órbita custará incomparavelmente menos do que hoje.
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Musk espera que, no futuro, os principais componentes reutilizáveis da nave interplanetária – o primeiro estágio do Super Heavy e o módulo real da nave estelar sejam capazes de revolucionar a astronáutica. Em particular, para entregar carga em órbita, cada nave poderá voar a cada 6-8 horas, e o foguete Super Heavy poderá entregar 150 toneladas de carga para órbita baixa literalmente a cada hora ou 100 toneladas para órbita útil. Isso permitirá uma redução recorde no custo de retirada de cargas do planeta.
«Pode ser tão pequeno quanto alguns milhões de dólares por voo – talvez até um milhão de dólares por voo. Esses são números insanamente baixos para os padrões espaciais”, disse o fundador da SpaceX.
Em outras palavras, no futuro, o custo de lançamento de carga no espaço poderá ser de pouco menos de US$ 7 por kg. No curto prazo, os números são um pouco mais modestos. Segundo Musk, nos próximos dois a três anos, o custo de colocar a nave em órbita será inferior a US$ 10 milhões, ou seja, o valor da entrega cairá para US$ 100 ou menos, o que também é muito bom para tripulados e de carga. exploração espacial.
Para comparação, de acordo com algumas estimativas, o voo do Falcon 9 custa cerca de US$ 55-65 milhões, o foguete é capaz de entregar 15,6 toneladas de carga útil à órbita baixa da Terra. Por sua vez, o lançamento comercial do foguete Soyuz 2.1 com o bloco Fregat é estimado em 48,5 milhões, enquanto não mais de 9,2 toneladas podem ser colocadas em órbita baixa da Terra. No primeiro caso, a entrega de um quilo de carga custa mais de US$ 3.000 e, no segundo, mais de US$ 5.000.
Se no futuro for possível reduzir os preços ao nível prometido por Musk, a ideia de criar uma colônia permanente em Marte se tornará bastante realista. Segundo o empresário, a construção de uma colônia marciana exigirá 1 milhão de toneladas de carga. É esta reserva que possibilitará a criação de uma colônia autossuficiente no Planeta Vermelho.
«A nave estelar é capaz de fazer isso. E acho que devemos tentar o mais rápido possível. A janela de oportunidade pode estar aberta por muito tempo, e espero que esteja, mas pode não permanecer aberta por muito tempo”, concluiu Musk.