Cientistas criaram uma arma a laser autônoma contra baratas

Ildar Rakhmatulin da Universidade Heriot-Watt (Escócia) e seus colegas construíram um sistema a laser barato que, usando um sistema de visão de máquina, detecta e repele ou elimina baratas, operando efetivamente a uma distância de até 1,2 metros.

Fonte da imagem: github.com/Ildaron

Este não é o primeiro projeto do Sr. Rakhmatulin nesta área: ele construiu anteriormente um sistema que, usando um computador de placa única Raspberry Pi e um laser, detecta e neutraliza mosquitos. Na nova iteração, o engenheiro substituiu o computador por um NVIDIA Jetson Nano mais eficiente para algoritmos de visão de máquina. Usando duas câmeras, o sistema determina a localização do inseto; esses dados são convertidos em um sinal analógico com um valor de tensão de 0 a 5 V – o sinal entra no galvanômetro, que controla o ângulo de rotação dos dois espelhos, e eles, por sua vez, direcionam o feixe de laser na direção certa.

O inventor testou o funcionamento da instalação com diferentes potências de laser: em baixas taxas, o feixe faz o inseto voar – esse método mais humano teoricamente pode forçá-los a evitar certos lugares; e em alta potência, a barata é efetivamente “neutralizada” – em outras palavras, o laser a mata. O Sr. Rakhmatulin publicou todos os materiais de seu projeto no GitHub e observou que os componentes para montar a instalação não custarão mais de US$ 250. Alguns entusiastas, diz ele, já começaram a testar sua invenção em outras pragas, incluindo vespas. A instalação promete ser mais eficaz do que as alternativas tradicionais, como armadilhas mecânicas e produtos químicos – estes últimos muitas vezes danificam o meio ambiente e destroem todos os insetos, não apenas as pragas.

Em futuras versões da instalação, o autor quer tornar o raio laser mais fino e treinar o sistema para mirar em determinadas partes do corpo dos insetos. Mas em casa, ele ainda recomenda não usar sua invenção – ela pode causar danos não apenas às baratas, mas também aos olhos de seu dono.