A KFC deve começar a oferecer aos clientes os primeiros nuggets de frango fabricados em laboratório do mundo, como parte de um restaurante do futuro conceito. Uma rede de restaurantes de frango, juntamente com a empresa russa 3D Bioprinting Solutions, está criando uma tecnologia de bioimpressão que produzirá frango usando um bioprinter 3D, células de frango e material vegetal – com quase nenhuma participação em animais.
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A idéia dessa “carne do futuro” surgiu entre os parceiros como resposta à crescente popularidade de um estilo de vida saudável e, como resultado, nutrição, um aumento anual na demanda por substitutos alternativos para a carne tradicional e a necessidade de desenvolver métodos mais ecológicos de produção de alimentos. O sabor, a textura e a aparência do produto final ficarão o mais próximo possível das pepitas comuns do KFC, mas serão mais ecológicas. Os parceiros planejam obter um produto acabado para testes no outono de 2020 em Moscou.
A KFC fornecerá à empresa russa todos os ingredientes necessários – panificação e temperos – para obter o sabor característico do produto final. No momento, não existem análogos no mercado para a tecnologia tridimensional de bioimpressão que permite criar produtos complexos baseados em células animais.
Obviamente, vale a pena notar que o processo de bioimpressão descrito pela KFC utiliza materiais de origem animal, portanto, qualquer pepita produzida não será vegetariana. O KFC também oferece pratos vegetarianos em alguns estabelecimentos. No ano passado, tornou-se a primeira cadeia de fast-food nos Estados Unidos a testar o produto de frango Beyond Meat à base de plantas que planeja implantar em muitas de suas unidades neste verão.
A KFC afirma que a bioimpressão será mais ecológica na produção do que a carne convencional de frango, de acordo com um estudo da revista científica americana Environmental Science and Technology. Este estudo relata os benefícios do cultivo de carne à base de gaiola – a longo prazo, esse método deve consumir metade da energia, pode levar a uma redução de 25 vezes nas emissões de gases de efeito estufa e usar 100 vezes menos terra do que os métodos tradicionais de agricultura.
Além disso, o método de bioimpressão tem outras vantagens. Essa carne contém os mesmos oligoelementos de sempre, mas sua produção exclui a entrada de vários aditivos no produto final que são aceitáveis na agricultura e pecuária tradicionais. A carne celular é mais ética: sua produção exclui danos aos animais.
«As tecnologias baseadas em bioprinting 3D, inicialmente amplamente reconhecidas na medicina, estão ganhando cada vez mais popularidade na produção de alimentos, como carne de animais, disse Yusef Khesuani, co-fundador e sócio-gerente da 3D Bioprinting Solutions. “O rápido desenvolvimento dessas tecnologias no futuro tornará os produtos à base de carne impressos em uma bioprinter 3D mais acessíveis, e esperamos que a tecnologia criada como resultado de nossa cooperação com a KFC ajude a acelerar o tempo de comercialização desses produtos”.
A bioimpressão 3D ainda é um processo lento e caro, por isso não vale a pena contar com o fato de que pepitas de carne celulares aparecerão nas cadeias KFC em um futuro próximo e, a princípio, não serão baratas. No entanto, se as primeiras amostras desses produtos forem recebidas em Moscou no outono, talvez seja realizado um evento no qual as pessoas serão oferecidas para prová-los, e teremos uma imagem mais completa dessa inovação.
No entanto, Raisa Polyakova, CEO da KFC na Rússia e na CEI, está muito otimista: “Na KFC, acompanhamos de perto tendências e inovações, por isso estamos constantemente introduzindo tecnologias avançadas nos restaurantes da rede, respondendo às demandas da época. A produção de produtos de carne enjaulada é o próximo passo no desenvolvimento do nosso conceito de “restaurante do futuro”. O desenvolvimento da tecnologia de bioprinting 3D para a criação de produtos de frango pode ajudar a resolver vários problemas importantes que a humanidade enfrenta ao mesmo tempo, portanto, trabalharemos para disponibilizá-la a milhares de pessoas na Rússia e, possivelmente, mesmo em todo o mundo “.