Apagão na Espanha e em Portugal faz a popularidade da Starlink disparar

A grande queda de energia que atingiu a Espanha e Portugal no final de abril expôs vulnerabilidades críticas na infraestrutura de telecomunicações. Um declínio significativo na cobertura da rede móvel levou a um crescimento recorde no uso da internet via satélite Starlink, apesar da deterioração da qualidade devido ao congestionamento.

Fonte da imagem: Starlink

Na segunda-feira, em meio a uma queda generalizada de energia na Península Ibérica, a qualidade das comunicações na Espanha e em Portugal caiu drasticamente. Como resultado, os usuários recorreram em massa à internet via satélite Starlink. De acordo com dados da Ookla, o uso do Starlink aumentou em 35% em comparação aos níveis normais quando as redes de telecomunicações terrestres começaram a falhar. No dia seguinte, o uso do Starlink na Espanha foi 60% maior que o normal, já que as operadoras de telefonia móvel lutavam para restaurar a cobertura total.

O país viu níveis recordes de conectividade Starlink, disse o porta-voz da Ookla, Luke Kehoe. O número exato de usuários não foi divulgado, mas estamos falando de milhares de novas conexões. A qualidade das comunicações via satélite piorou à medida que a carga aumentava, mas, diferentemente das redes móveis tradicionais, o serviço Starlink continuou a operar. Mesmo com a possível perda de conexão com algumas estações terrestres na Espanha continental, o sistema forneceu conectividade através de outros países, incluindo a Itália.

No entanto, especialistas ressaltam que o nível atual de cobertura da rede via satélite na região é insuficiente para garantir acesso em massa em caso de novo apagão. Além da capacidade limitada da infraestrutura, a conexão com a Starlink exige dispositivos móveis carregados, o que também se torna um fator limitante durante quedas de energia.

Fonte da imagem: Eastman Childs / Unsplash

A Red Eléctrica, que administra a rede elétrica da Espanha, disse que a causa exata do acidente ainda é desconhecida. Alguns especialistas especulam que a queda de energia pode ter ocorrido devido a uma sobrecarga resultante de níveis anormalmente altos de geração de energia solar, com os quais a rede não conseguiu lidar. Entretanto, ainda não houve confirmação oficial dessa hipótese.

A crise energética afetou seriamente a operação das redes móveis na Espanha e em Portugal. Muitas estações base foram desligadas porque ficaram sem energia. Somente aqueles equipados com geradores de reserva continuaram a operar. Isso levou a uma queda significativa nos indicadores de estabilidade da conexão. A análise da Ookla mostrou que a confiabilidade da rede caiu para 50% dos níveis normais na tarde de segunda-feira.

A Vodafone España informou que geradores de reserva estavam ativos em 70% de suas instalações no país quando a queda de energia começou. No entanto, às 23h, horário local, a cobertura permanecia em apenas 20% em algumas regiões, incluindo Galícia, Castela-La Mancha e Múrcia. Ao mesmo tempo, a operadora Telefónica informou que, diante dos recursos limitados, foi dada prioridade às instalações críticas — serviços de emergência e unidades médicas. Em pouco mais de 24 horas, a empresa restaurou 95% de sua rede móvel e atingiu a restauração total na quinta-feira.

Fonte da imagem: Starlink

A falta de bateria de reserva não é exclusiva da Península Ibérica, de acordo com a Kiho. Espanha e Portugal não têm uma ampla rede de estações móveis com fontes sustentáveis ​​de energia de reserva. Problemas semelhantes foram identificados no Reino Unido. Cerca de dois terços da população do país poderão fazer chamadas de emergência dentro de uma hora após uma queda de energia, graças a cerca de 20% das estações base terem energia de reserva, de acordo com um relatório da Ofcom. Entretanto, menos de 5% das estações são capazes de operar de forma autônoma por seis horas. A Ofcom estima que atualizar a infraestrutura para fornecer comunicações de emergência por quatro horas para quase todos os usuários custaria US$ 1 bilhão.