Os engenheiros da NASA começaram a testar a resistência das telhas protetoras projetadas para cobrir o aparelho, que fornecerá amostras de solo do Planeta Vermelho. Em voo, você pode esperar colisões com objetos minúsculos em velocidades ultra-altas, então, para testes na Terra, os cientistas usam balas de grande calibre.
Fonte da imagem: NASA
De acordo com o engenheiro Dennis Garcia (Dennis Garcia) de um local de testes no Novo México, a pele deve suportar o impacto de objetos voando em velocidades muito altas. Segundo ele, se na mesma velocidade o avião voasse de Nova York para São Francisco, localizado do outro lado dos Estados Unidos, ele aguentaria em 5 minutos.
O Laboratório de Testes Remotos de Hipervelocidade, onde são realizados os testes, trabalha para a NASA desde a era dos ônibus espaciais, permitindo o desenvolvimento e teste de materiais com características desejadas, por exemplo, para proteger a ISS de detritos espaciais, proteger naves tripuladas comerciais e carga espacial de detritos e pedras no espaço.
Um canhão especial dispara balas de calibre 50 especialmente projetadas (12,7 × 99 mm ou .50 BMG) nas placas de proteção. Segundo os pesquisadores, a pressão no cano é tão grande que todo o prédio poderia ser destruído se a arma explodisse. Os cientistas descobriram que os impactos são melhor refletidos não por um único bloco de metal, mas por um material composto feito de várias camadas finas.
No entanto, mesmo as velocidades das balas não são rápidas o suficiente para imitar com precisão os impactos possíveis no espaço real, então os engenheiros usam simulações de computador para simular colisões em velocidades reais de até 80 km/s. Em tais condições, segundo os cientistas, até a poeira pode causar sérios danos.
O Mars Sample Return Orbiter, desenvolvido em conjunto pela NASA e pela Agência Espacial Europeia (ESA), foi projetado para devolver à Terra amostras coletadas pelo rover Perseverance, que agora está estudando a superfície de Marte.
Pela primeira vez na história, os cientistas podem ter a oportunidade de estudar amostras relativamente frescas – meteoritos do Planeta Vermelho caíram na Terra, mas passaram milhões ou bilhões de anos no espaço e foram expostos à radiação cósmica dura e outros fatores por um longo tempo. tempo, o que não poderia deixar de afetar sua condição. Além disso, depois de cair na Terra, eles foram “infectados” com a microflora local e, portanto, são de pouca utilidade na busca de vestígios de vida marciana.