As empresas e a Daimler anunciaram uma parceria para desenvolver caminhões autônomos. A Daimler pretende integrar a tecnologia de direção autônoma Waymo, considerada uma das mais avançadas do mundo, em seus caminhões. O primeiro projeto das empresas será a criação de um trator Freightliner Cascadia modificado.
Fonte da imagem: Daimler
Os parceiros pretendem desenvolver caminhões com o quarto nível de autonomia (Nível 4 SAE). Em outras palavras, eles estarão prontos para uma direção totalmente autônoma sob certas condições nas vias públicas. Antes, ambas as empresas, independentemente uma da outra, já tinham estado e continuam a empenhar-se no desenvolvimento de camiões não tripulados, mas acabaram por decidir juntar forças no âmbito de um projecto comum.
A Waymo adquiriu vários caminhões Peterbilt no passado, os equipou com uma variedade de sensores e software de direção autônoma e atualmente está testando veículos no Arizona, Novo México e Texas. A Daimler já tem experiência na área em questão. A empresa anunciou em 2015 que estava trabalhando em um grande caminhão autônomo Freightliner Inspiration Truck e mais tarde mostrou um protótipo.
No ano passado, a divisão de caminhões da montadora, Daimler Tucks, comprou uma participação majoritária na Torc Robotics, uma empresa de tecnologia automotiva com sede nos Estados Unidos. Em setembro do mesmo ano, as duas empresas começaram a testar caminhões autônomos Nível 4 em vias públicas. Os caminhões da Daimler eram movidos pelo sistema de direção automática Asimov criado pela Torc Robotics, que já havia sido testado em rotas urbanas e intermunicipais, inclusive em diversas condições climáticas.
O acordo entre Waymo e Daimler para desenvolver caminhões com uma quarta autonomia não será exclusivo. Na verdade, a Daimler será o quinto parceiro da Waymo a integrar os sistemas da Waymo em seus veículos. Waymo também tem parceria com Nissan-Renault, Fiat Chrysler, Jaguar Land Rover e Volvo.