Apesar da alta concentração de empresas desenvolvendo piloto automático para veículos, a Califórnia até agora manteve uma política bastante conservadora em relação aos testes dessas máquinas em vias públicas estaduais. Ainda assim, Waymo e Cruise foram autorizados nesta semana a começar a operar táxis autônomos na Califórnia cobrando uma tarifa dos passageiros.
Fonte da imagem: Waymo
A licença correspondente, segundo a Reuters, foi emitida para ambas as empresas sujeitas a certas restrições de tempo e território de prestação de serviços, bem como à obrigatoriedade da presença de uma seguradora ao volante. Anteriormente, as viagens de teste eram realizadas sem cobrança de passageiros. Uma subsidiária da GM Cruise também busca obter permissão para operar protótipos de carros totalmente automáticos que não possuem os controles usuais e não fornecem um motorista de segurança.
A Cruise está autorizada a operar o transporte comercial de passageiros em ruas selecionadas de São Francisco das 22h às 6h em velocidades de até 48 km/h. A rival Waymo, que faz parte da holding Alphabet junto com o Google, ganhou o direito de transportar passageiros em táxis automáticos em determinadas áreas de São Francisco e San Mateo em velocidades de até 104 km/h. Ambas as empresas estão proibidas de operar sob chuva forte ou neblina. Antes disso, as empresas testaram seus protótipos na Califórnia sem cobrar dos passageiros. A Waymo também teve uma experiência semelhante no Território do Arizona, onde tem um longo histórico de transporte de clientes em bases comerciais. Segundo representantes da empresa, na Califórnia, dezenas de milhares de clientes desejam utilizar esses serviços.