A Tesla está expandindo gradualmente seus robotáxis nos Estados Unidos. Embora em Austin a empresa ofereça viagens em carros sem motorista desde junho, mesmo com um motorista sentado no banco do passageiro da direita, as leis da Califórnia ainda não permitem que o motorista seja removido do volante. Alguns funcionários da Tesla encarregados de monitorar atentamente os sistemas automatizados estão usando seu horário de trabalho para dormir, como foi revelado recentemente.
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Na semana passada, um cliente do serviço de táxi da Tesla em São Francisco, segundo uma publicação no Reddit, usou o serviço para se locomover pela cidade, mas o motorista cochilou pelo menos três vezes durante a viagem, de acordo com uma testemunha ocular. Ele conseguiu até mesmo filmar o funcionário da Tesla, visivelmente abatido, entregando completamente o controle ao sistema automatizado, só voltando a si após ouvir os bipes de alerta que servem para chamar sua atenção nessas situações.
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Usuários do Reddit relataram ter vivenciado situações semelhantes, alguns reconhecendo o motorista que demonstrou tal negligência durante o horário de trabalho. Uma testemunha tentou registrar uma reclamação junto à Tesla pelo aplicativo da empresa, mas, após uma semana sem resposta, decidiu tornar o caso público. Nada aconteceu durante a corrida, mas a imprudência do motorista alertou o passageiro do táxi Tesla.
Simultaneamente, foi anunciado que as autoridades do Arizona aprovaram a operação de táxis Tesla em Phoenix. Embora a empresa ainda não possa dispensar seus motoristas neste estado, como faz na Califórnia, o governo estadual permitiu que a Tesla passe da fase de testes de seus táxis autônomos para a operação comercial, desde que um especialista em seguros esteja presente no banco do motorista. A empresa iniciou os testes de seus robotáxis em Phoenix em julho, um mês após os táxis autônomos começarem a circular pelas ruas da capital do Texas. A Tesla planeja eliminar o seguro dos motoristas em Phoenix até o final deste ano. Serviços semelhantes estarão disponíveis comercialmente em diversas outras áreas dos Estados Unidos até o final de 2026. Tecnicamente, mesmo em Phoenix, a empresa ainda não pode cobrar de seus clientes pelo serviço de transporte por aplicativo. Para isso, precisará de aprovação adicional.