Um protótipo de hyperloop, do qual Elon Musk já fala há muito tempo, foi testado pela primeira vez na China. Um trem maglev usando ímãs supercondutores passou pela primeira vez por um túnel de baixo vácuo, provando a capacidade de se mover, acelerar e frear dentro de parâmetros especificados. Os testes foram realizados pela China Aerospace Science and Industry Corporation (CASIC) em uma bancada de testes de 2 km de comprimento. No futuro, a velocidade do trem será de 1.000 km/h.
Fonte da imagem: CCTV
Em abril de 2022, a primeira pista de testes de 2 km foi construída na província de Shanxi, no norte da China, para testar novos conceitos de transporte por levitação magnética. Até recentemente, os desenvolvedores testaram um protótipo de cápsula na pista, em um túnel com pressão de ar normal. Mas para que o trem atinja uma velocidade de cerca de 1.000 km/h, ele se moverá em uma tubulação com baixa pressão atmosférica – sob condições do chamado baixo vácuo.
Recentemente, os especialistas do CASIC testaram pela primeira vez de forma abrangente um protótipo de um maglev de ultra-alta velocidade ao se mover no vácuo usando ímãs supercondutores no sistema de suspensão – outra tecnologia que garantirá uma aceleração eficiente e bastante econômica de trens em levitação para as velocidades mais altas . Segundo a Xinhua, “os resultados mostraram que o trem alcançou navegação controlada, estabilidade da suspensão e parada segura de acordo com a curva especificada”.
Deve ser entendido que tais plataformas têm um propósito muito mais amplo do que transportar passageiros na China de uma cidade para outra. Os ímanes supercondutores e os tubos de vácuo são também potenciais catapultas para o lançamento de cargas úteis para o espaço de forma limpa e relativamente barata, para não mencionar o significativo potencial militar de tais sistemas. Existem também novos materiais, tecnologias, sistemas de controlo e experiências que não podem ser subestimadas.
Hoje, você pode ir de Pequim a Xangai no trem de maior velocidade (329 km/h) em 3 horas e 58 minutos. Em um tubo de baixo vácuo, um maglev transportará passageiros ao longo desta rota em aproximadamente 1 hora e 30 minutos. Espera-se que esse transporte conecte as principais cidades da China.