Southwest Airlines e Archer Aviation estão planejando lançar um serviço de táxi aéreo

A Southwest Airlines firmou um acordo com a startup Archer Aviation para desenvolver um serviço de táxi aéreo que utilizará aeronaves elétricas de decolagem e pouso vertical.

Fonte da imagem: Arqueiro

O serviço operará usando o Archer Midnight, uma aeronave de rotor inclinado com propulsão elétrica de quatro lugares que pode decolar e pousar verticalmente como um helicóptero. Como parte do acordo, a aeronave terá acesso a 14 aeroportos na Califórnia, onde a Southwest opera, relata o The Verge.

O acordo sinaliza uma confiança crescente entre as empresas para tornar realidade os seus sonhos de viagens aéreas. Archer diz que viagens que normalmente levam de 60 a 90 minutos de carro podem ser concluídas em 10 a 20 minutos com os táxis aéreos da empresa. Por sua vez, Paul Cullen, vice-presidente de imóveis da Southwest Airlines, disse: “A empresa está empenhada em explorar a conveniência e o conforto que os táxis aéreos Archer podem oferecer aos clientes em áreas urbanas densamente povoadas”.

A empresa já recebeu certificado de transportadora aérea da Federal Aviation Administration (FAA), obrigatório para operar táxi aéreo, e planeja lançar o serviço antes do final de 2025.

Junto com a Archer, a empresa eVTOL de decolagem e pouso vertical elétrico (VTOL) também espera obter a aprovação total da FAA, mas o processo é lento. Pode levar vários anos até que a FAA conceda a certificação completa, o que ainda não aconteceu. Mudanças no processo de certificação criaram incerteza sobre a comercialização depois que a FAA reclassificou o eVTOL como um “transporte aéreo” em vez de uma aeronave.