Fundada em 2011, a empresa chinesa Contemporary Amperex Technology (CATL) conseguiu rapidamente se tornar líder no fornecimento de baterias de tração para veículos elétricos, uma vez que a China se tornou o maior mercado de veículos elétricos desde 2015. Como se vê, o segredo do sucesso rápido foram os subsídios do governo e, sem eles, a empresa perdeu a vantagem.
Fonte da imagem: Nikkei Asian Review
Conforme explicado pela Nikkei Asian Review, no mercado chinês até junho de 2019, havia uma lista de fornecedores recomendados de baterias de tração, que não listavam os nomes de fabricantes estrangeiros. Isso permitiu que o CATL e os compatriotas se sentissem à vontade no maior mercado de carros elétricos. Assim que as medidas de barragem foram eliminadas, os concorrentes estrangeiros rapidamente fortaleceram suas posições no mercado chinês de baterias de tração. A LG Chem estabeleceu a produção de baterias na China para as necessidades da Tesla em Xangai, e agora a CATL no contrato com o fabricante americano de veículos elétricos aparece à margem.
Segundo a SNE Research, a empresa coreana LG Chem nos primeiros quatro meses deste ano conseguiu aumentar as vendas de baterias de tração em 91% em comparação com o mesmo período do ano passado, com participação no mercado mundial, medido 25,5%. A Panasonic, que também trabalha com a Tesla, não fica muito atrás, ocupando 22,9% do mercado. O CATL chinês, em vez do status de líder, é forçado a se contentar com 21% do mercado. Até a produção de veículos elétricos Tesla em Xangai implica que a LG Chem será o principal fornecedor de baterias de tração, e os requisitos mínimos de volume de compra não são fixados em um contrato de dois anos com a CATL.
Fontes afirmam que a CATL recebeu subsídios do governo desde o início de suas atividades, o que permitiu à empresa demonstrar uma margem de lucro de 10% no contexto de 5% típico de concorrentes estrangeiros. Os rivais chineses também estão começando a pressionar a CATL, já que a BYD, importante fabricante de carros elétricos, vendeu recentemente baterias a clientes terceiros, enquanto outros fornecedores chineses garantiram o apoio de parceiros ocidentais. A Gotion vendeu 26,5% de suas ações para a empresa internacional Volkswagen, e a Farasis Energy vendeu 3% das ações para a montadora alemã Daimler AG.
O próprio CATL também não ficou sem contratos de longo prazo – fornecerá uma joint venture entre a BMW e a Brilliance na próxima década. Uma condição importante mencionada no contrato exige que o CATL possa manter os custos de produção dentro dos limites especificados. Se o fornecedor da bateria não cumpri-lo, o contrato pode ser rescindido.