Recentemente, no Fórum de Aviação do Instituto Americano de Aeronáutica e Astronáutica, a startup Whisper Aero apresentou uma maquete do sistema de propulsão elétrica da aeronave Whisper Jet, que considera o mais silencioso e eficiente do mundo. De acordo com os desenvolvedores, o Whisper Jet é 20% mais eficiente e 100 vezes mais silencioso do que os melhores concorrentes do mundo. O ruído é um ponto sensível para drones e táxis aéreos, e o Whisper Aero aprendeu a lidar com isso.
Fonte da imagem: Whisper Aero
A empresa apresentou os resultados da medição do ruído das hélices Whisper Jet e as melhores, em suas palavras, análogas. Os testes foram realizados à noite no mesmo ambiente sonoro para todas as amostras. A 200 pés (61 m) com 30 dBA de ruído de fundo, o motor Whisper Aero com hélices de 6 polegadas (15,24 cm) era completamente inaudível. A uma distância de 100 pés (30,5 m), o protótipo do sistema de propulsão Whisper Aero foi comparado com seus pares. Todos os motores tinham aproximadamente a mesma potência e criavam um empuxo de 34,7 N com suas hélices.
A hélice Whisper Aero apresentou o melhor resultado – 34,1 dBA. As soluções de dutos Schubeler apresentaram 44,9 e 52,1 dBA, e as hélices abertas do Aeronaut CAMcarbon – 49,4 e 58,7 dBA (a diferença de desempenho para os mesmos motores se deve à diferença no número de pás nos sistemas de propulsão). Os dados de medição mostram, segundo a empresa, que sua configuração é “100 a 500 vezes mais silenciosa que as hélices de duto e 100 a 1.000 vezes mais silenciosa que as hélices abertas”. Esta é uma citação da fonte e é impossível entender de onde vieram esses números, porque uma diferença de 10 dBA é uma diferença de ordem de grandeza, não duas ordens de grandeza.
“No entanto, a instalação do Whisper Aero realmente funciona muito mais silenciosamente do que os análogos apresentados. Isso é conseguido pelo fato de que, em vez de 3-5 pás, são usadas muitas pás, reforçadas ao redor do aro com um aro. Isso tira o som do ventilador frequência além de 16 kHz e os torna quase inaudíveis ao ouvido. Os cães, aliás, também não reagiram ao ruído das hélices, embora ouçam perfeitamente a faixa superior.
Os desenvolvedores afirmam que o projeto de hélice multipá proposto permite reduzir a velocidade e não perder a eficiência. Segundo suas estimativas, a eficácia da opção proposta chega a 92%. Em vez de gerar um ruído “lixo”, que consome parte da potência do motor, a instalação cria tração. Nenhum dos concorrentes pode oferecer algo semelhante, segundo a empresa.
Deve-se dizer que os militares também estão ativamente interessados nas atividades do Whisper Aero. Obviamente, os drones de baixo ruído são um recurso procurado. A empresa já atraiu cerca de US$ 40 milhões em investimentos de várias empresas e agências do Pentágono, o que indica que está caminhando na direção certa.
No futuro, a Whisper Aero pretende vender licenças e motores. A empresa não vai produzir aviões elétricos. Ao mesmo tempo, ela está trabalhando em seu próprio protótipo de uma aeronave elétrica de 10 lugares com motores “silenciosos”. Um modelo desta aeronave foi apresentado no fórum. O alcance declarado do Whisper Jet com baterias atingirá 322 km em velocidades de até 463 km/h. Para decolagem e pouso, você precisará de uma pista padrão. Exceto pelos motores, o Whisper Jet não é muito diferente de muitos outros projetos semelhantes, mas é o motor que o torna interessante.