Os táxis voadores Hyundai começarão a transportar pessoas em 2028 e sua produção começará nos Estados Unidos ao mesmo tempo.

As montadoras estão interessadas em tipos promissores de transporte urbano, seja participando do desenvolvimento de startups especializadas, seja formando divisões próprias que pretendem criar aeronaves elétricas com funções de decolagem e pouso vertical (eVTOL). A subsidiária Hyundai pretende lançar a produção desses veículos nos Estados Unidos até 2028.

Fonte da imagem: Supernal

Como explicou o CEO da Supernal, na qual a controladora Hyundai Motor Group já investiu quase US$ 1 bilhão, em entrevista à Bloomberg News, no final de 2024 ela iniciará voos de teste em seus protótipos, e em 2028 não entrar no mercado de transporte comercial apenas por meio de aeronaves elétricas, mas também organizar sua produção nos Estados Unidos. Ainda não foi especificado onde e quando aparecerá o empreendimento Supernal correspondente e quanto poderá custar sua construção.

A empresa planeja enviar um pedido de voos de teste no espaço aéreo dos EUA à agência competente FAA nos próximos meses, a fim de receber permissão até o final do próximo ano. Segundo Jaiwon Shin, que dirige a Supernal, a humanidade ainda não enfrentou a necessidade de regulamentar a operação de aeronaves em altitudes de até 500 metros, portanto simplesmente não existe uma infraestrutura jurídica e técnica pronta. Sua criação exigirá muito tempo e também não será possível encontrar uma alternativa mais leve às atuais baterias de tração, que representam até 40% do peso de decolagem das aeronaves elétricas. Por esse motivo, a Supernal está destinando cerca de quatro anos para passar dos voos de teste à operação comercial desses veículos, com a fase final prevista para 2028.

O transporte de carga por meio de aeronaves elétricas se generalizará mais cedo, mas inicialmente as pessoas ficarão desconfiadas do novo tipo de transporte aéreo. Muito provavelmente, os táxis voadores começarão a se espalhar nas grandes cidades, após o que poderão rapidamente ganhar a confiança dos passageiros. Os protótipos desenvolvidos pela Supernal são projetados para transportar quatro passageiros e um piloto pelo ar a velocidades de até 190 km/h.

Para acelerar a criação de aeronaves, a Supernal estabeleceu um novo centro de desenvolvimento regional na Califórnia em julho, seguido por um segundo dois meses depois. A empresa conseguiu duplicar a sua força de trabalho nos EUA em comparação com o ano passado para quase 600 pessoas, com muitos funcionários a transitarem da Boeing, Tesla e Lockheed Martin. No seu desenvolvimento, a Supernal conta com o apoio da controladora Hyundai e, portanto, ainda não tem planos de entrar na bolsa. A Korean Air se tornará parceira desta empresa no transporte aéreo de passageiros na Coreia do Sul. O CEO da Supernal está convencido de que a virada na expansão dessas aeronaves virá rapidamente, como é o caso dos elevadores de passageiros e dos telefones celulares. É preciso estar preparado para isso, pois o mercado demandará centenas de milhares de aeronaves. De olho nessa perspectiva, a Supernal planeja construir uma fábrica nos EUA.